St. Thomas Becket Erzbischof von Canterbury

Als Erzbischof

Fast ein Jahr nach dem Tod von Theobald war der Sitz von Canterbury frei. Thomas war sich der Absicht des Königs bewusst und versuchte ihn durch Warnungen davon abzubringen, was passieren würde. Henry blieb bestehen und Thomas wurde gewählt. Einmal geweiht, änderte Thomas sowohl seine Einstellung als auch seine Lebensweise. Er wurde fromm und streng und nahm das integrale Programm des Papsttums und seines kanonischen Gesetzes an. Diese spektakuläre Veränderung hat Historiker verblüfft, und es wurden mehrere Erklärungen versucht: Thomas war von seinem Ehrgeiz, zu dominieren, berauscht oder er warf sich nach wie vor in eine Rolle, die er zugesagt hatte. Es ist einfacher anzunehmen, dass er endlich die spirituellen Verpflichtungen akzeptierte, die er als Kanzler ignoriert hatte, und seine vermischte Energie, Charakterkraft, Ungestümheit und Prahlerei in einen neuen Kanal verwandelte. Sehr zu Henrys Missfallen trat er sofort von der Kanzlerschaft zurück, hielt sich aber an der Erzdiakonie fest, bis der König ihn zum Rücktritt zwang.

Henry war seit August 1158 in der Normandie, und bei seiner Rückkehr im Januar 1163 begann Thomas den Kampf, indem er sich einem Steuervorschlag widersetzte und einen führenden Baron exkommunizierte. Ernsthafter war seine Haltung in Bezug auf "kriminelle Angestellte". In Westeuropa hatten beschuldigte Geistliche lange Zeit das Privileg, vor dem Bischof und nicht vor weltlichen Gerichten vor Gericht zu stehen, und erhielten normalerweise mildere Strafen, als Laiengerichte beurteilen würden. In England war dies vor der normannischen Eroberung noch Brauch. Wenn sie vor einem kirchlichen Gericht für schuldig befunden wurden, konnten Geistliche erniedrigt oder ins Exil geschickt werden, waren jedoch nicht dem Tod oder der Verstümmelung ausgesetzt. 60 Jahre nach der normannischen Eroberung ist wenig über geistliches Verbrechen oder dessen Bestrafung zu hören, während auf dem Kontinent gregorianische Reformer das alleinige Recht der Kirche betonten, Angestellte in Großaufträgen zu bestrafen. Die Position von Thomas, dass ein schuldiger Angestellter vom Bischof erniedrigt und bestraft werden könnte, aber nicht erneut von Laien autorisiert werden sollte - „nicht zweimal für denselben Fehler“ -, war kanonisch umstritten und setzte sich letztendlich durch. Henrys Behauptung, dass das Verbrechen der Geistlichen weit verbreitet sei und dass es durch das Fehlen drastischer Strafen gefördert werde, spricht sich für moderne Leser als fair aus. Es muss jedoch daran erinnert werden, dass die Motive des Königs eher autoritär und administrativ als aufgeklärt waren. Dennoch kann man denken, dass Thomas in seinem starren Standpunkt in diesem Punkt schlecht beraten war.

Die Angelegenheit wurde in einem Rat in Westminster (Oktober 1163) zusammengeführt, aber die Krise kam in Clarendon (Wiltshire, Januar 1164), als der König eine globale Zustimmung zu allen traditionellen königlichen Rechten forderte, die auf das Schreiben unter 16 Köpfen reduziert und als die bekannt war Konstitutionen von Clarendon. Diese machten das Recht des Königs geltend, kriminelle Angestellte zu bestrafen, die Exkommunikation königlicher Beamter zu verbieten und an Rom zu appellieren, und gaben dem König die Einnahmen aus vakanten Sees und die Befugnis, die Bischofswahlen zu beeinflussen. Henry war berechtigt zu sagen, dass diese Rechte von Henry I ausgeübt worden waren, aber Thomas war auch berechtigt zu behaupten, dass sie gegen das Kirchenrecht verstießen. Nachdem Thomas die Konstitutionen von Clarendon mündlich angenommen hatte, widerrief er seine Zustimmung und appellierte an den damaligen Papst in Frankreich, der ihn unterstützte, während er die Präzipitationsaktion ablehnte.

Streit mit Henry

Die guten Beziehungen zwischen Thomas und Henry waren jetzt zu Ende; Der Erzbischof wurde vom König aus feudalen Gründen vor Gericht gestellt. Auf dem Konzil von Northampton (6. bis 13. Oktober 1164) war klar, dass Henry beabsichtigte, den Rücktritt des Erzbischofs zu ruinieren und einzusperren oder zu erzwingen. Dabei wurde er von einigen Bischöfen ermutigt, darunter Gilbert Foliot, Bischof von London. Thomas floh verkleidet und flüchtete zu Ludwig VII. Von Frankreich. Papst Alexander III. Empfing ihn mit Ehre, zögerte jedoch, entschlossen zu seinen Gunsten zu handeln, aus Angst, er könnte Heinrich in die Arme des heiligen römischen Kaisers Friedrich I. und seines Antipops Paschal III. Werfen.

Das Exil von Thomas dauerte sechs Jahre (2. November 1164 - 2. Dezember 1170). Zu ihm gesellten sich viele seiner angesehenen Haushalte und lebten asketisch, zuerst in der Abtei von Pontigny und dann, als Henry den Mönchen drohte, in einer Abtei in der Nähe von Sens. Henry hatte inzwischen das Eigentum des Erzbischofs und seiner Anhänger beschlagnahmt und alle Thomas in die Nähe verbannt Verwandtschaft. In den folgenden Jahren wurden mehrere fehlgeschlagene Versöhnungsversuche unternommen, aber neue Feindseligkeiten des Königs und Exkommunikationserklärungen, die Thomas gegen seine Gegner schleuderte, erbitterten die Kämpfe.

Die Bischöfe waren geteilt, aber eine Mehrheit von ihnen, angeführt von Foliot, war entweder Thomas feindlich gesinnt oder zögerte, ihn zu unterstützen. Die päpstlichen Legaten bemühten sich mehr als einmal, zu vermitteln, und der König und der Erzbischof kamen 1169 in Montmirail zusammen, um sich vom Zorn zu trennen. Thomas misstraute dem König und wurde wiederum von ihm gehasst. Im selben Jahr veröffentlichte Henry Ergänzungen zu den Verfassungen von Clarendon und zog England praktisch aus dem päpstlichen Gehorsam zurück. Schließlich ließ er 1170 seinen ältesten Sohn vom Erzbischof von York, Beckets altem Rivalen, zum Mitkönig krönen.

Dies war ein eklatanter Verstoß gegen das päpstliche Verbot und das unvordenkliche Recht von Canterbury, den König zu krönen. Thomas, gefolgt vom Papst, exkommunizierte alle Verantwortlichen. Henry, der ein Verbot für England befürchtete, traf Thomas in Fréteval (22. Juli), und es wurde vereinbart, dass Thomas nach Canterbury zurückkehren und alle Besitztümer seines Sees zurückerhalten sollte. Keine der Parteien zog sich von seiner Position bezüglich der Verfassungen von Clarendon zurück, die bei dieser Gelegenheit nicht erwähnt wurden. Dieses „offene“ Konkordat ist ein unerklärliches Ereignis geblieben. Thomas kehrte nach Canterbury zurück (2. Dezember) und wurde mit Begeisterung aufgenommen, aber weitere Exkommunikationen der feindlichen königlichen Diener, die Weigerung, die Exkommunikation von Roger von York und Foliot aufzuheben, und seine sofortige Akzeptanz der turbulenten Anerkennung durch die Menge machten Henry in der Normandie wütend.