Schlacht am Teutoburger Wald (Herbst, 9. Jh.), Konflikt zwischen dem Römischen Reich und germanischen Aufständischen. Der germanische Führer Arminius organisierte eine Reihe von Hinterhalten auf einer Kolonne von drei römischen Legionen unter der Leitung von Publius Quinctilius Varus. Aus römischen Quellen geht hervor, dass Arminius im Laufe von vier Tagen alle drei Legionen zerstört und Rom letztendlich daran gehindert hat, Germanien östlich des Rheins zu unterwerfen.
Kontext
Julius Cäsars Eroberung Galliens Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. Teilte die weitgehend keltischen Stämme in deutlich romanisierte Provinzen und freie germanische Häuptlinge mit dem Rhein als natürlicher Grenze. Im Winter 17/16 v. Chr. Verlor Legio V Alaudae seinen Aquila-Standard („Adler“) an den Stamm der Sicambri. Jede Legion trug einen Aquila als Verkörperung des römischen Geistes; es zu verlieren war die ultimative Schande. Mit einem Aquila, das jetzt in den Händen der Sicambri liegt, erkannte Kaiser Augustus Caesar die Notwendigkeit, die Region Germania auf Trab zu bringen. Er verbrachte die nächsten vier Jahre damit, Roms militärische Präsenz an der Grenze zu erhöhen, und sandte seinen Adoptivsohn Drusus, um das Gebiet an seiner Stelle zu befrieden. Drusus schuf zwei Armeen für den Nieder- und Mittelrhein, Regionen, die die Römer Germania Inferior bzw. Germania Superior nannten. 12 v. Chr. Nahm Drusus die Armee von Germania Superior auf eine Expedition, um die Stämme Sicambri, Frisii und Chauci im Norden zu vernichten. Er konnte die Stämme zwingen, sich vor Jahresende zu ergeben, und einige Quellen deuten darauf hin, dass er den verlorenen Aquila zurückgeholt hat. Drusus richtete seine Legionen dann auf das dicht bewaldete Gebiet weiter östlich des Rheins. Er baute eine große Festung im Lippetal und überwinterte dort, bevor er die Region befriedete. In den folgenden Jahren rückte er bis zur Elbe im Osten des modernen Deutschland vor. Bevor er 9 v. Chr. Starb, hatte Drusus ein riesiges Gebiet und Stämme unterworfen, die die Römer gemeinsam Germania nannten.
Drusus 'Bruder Tiberius übernahm nach Drusus' Tod das Kommando über die Armee von Germania Superior. Er hielt den Frieden unter den Stämmen aufrecht, indem er seine Legionen in die Region verlegte, und abgesehen von einem Aufstand, der von Lucius Domitius Ahenobarbus niedergeschlagen wurde, blieb die Region ruhig. Im 4. Jahrhundert wies Augustus Tiberius jedoch an, Drusus 'Krieg zu beenden und ganz Germanien voll steuerpflichtig zu machen. Im Winter von 5 bis 6 v. Chr. Marschierte die Armee von Germania Superior nach Norden und Osten in das Land der Marcomanni an der Donau. Tiberius hatte vorgehabt, während dieser Zeit von seiner Station in Pannonien abzureisen, aber ein Aufstand in seiner Provinz beschäftigte seine Legionen drei Jahre lang.
In der Zwischenzeit war Publius Quinctilius Varus Gouverneur der Proto-Provinz Germania. Er hatte das Kommando über die drei Legionen, aus denen die Armee von Germania Inferior bestand: Legio XVII, Legio XVIII und Legio XIX. Er sammelte Steuern auf Anweisung von Augustus, aber dieser Versuch, die Provinz zu romanisieren, schürte den Zorn unter den Stämmen. Im Sommer 9 v. Chr. Begann Arminius von den Cherusken, einen Aufstand zu planen. Er war in den vergangenen Jahren ein Verbündeter der Römer gewesen, als edle Geisel in Rom aufgewachsen, hatte die römische Staatsbürgerschaft erhalten und sogar den ehrenwerten Rang eines Equen (römischer Ritter) erhalten. Arminius fungierte häufig als Botschafter zwischen den Römern und den germanischen Stämmen, und in dieser Rolle konnte er Gunst für seinen Aufstand unter den Stammesführern finden. Er beschloss, Varus über einen angeblichen Aufstand in den Ländern der Bructeri im Nordwesten von Germanien zu informieren. Trotz der Warnungen des rivalisierenden Häuptlings Segestes bezüglich Arminius 'Verrat glaubte Varus dem Bericht und begann, seine Legionen von ihren Verteidigungsstationen zu einem Marsch an die Grenze zu rufen. Von seiner Basis entlang der Weser, vielleicht in der Nähe der heutigen deutschen Stadt Minden, machte sich Varus schnell auf den Weg nach Westen und baute Straßen.
Am ersten Tag des Marsches baten Arminius und seine Mitverschwörer, die Armee zu verlassen, um Roms germanische Verbündete zu sammeln. Varus gab der Bitte statt. Die Römer bauten gegen Ende dieses Tages ein Lager, während Arminius 'Rebellen sich auf einen Angriff vorbereiteten.
Schlacht
Während die moderne Wissenschaft danach auf der Zeitachse geteilt wird, verlängert Cassius Dios Bericht - die detaillierteste der römischen Quellen - den Kampf über einen Zeitraum von vier Tagen. Dio und andere Quellen legen nahe, dass Varus 'Kolonne während eines zweiten Tagesmarsches einen Pass zwischen dem Kalkriese-Hügel und einem großen Moor erreichte. Insgesamt bestand die Kolonne aus rund 20.000 Mann und war 11,3 bis 12,9 km lang. Der Pass, den sie durchquerten, soll infolge eines heftigen Regengusses stark bewaldet und schlammig gewesen sein. Die rebellischen germanischen Stammesangehörigen waren entlang des Hügels hinter einer Reihe von Befestigungen stationiert. Von dieser Position auf der Anhöhe aus begannen die Stammesangehörigen, Speere und Feuerpfeile in die römische Säule zu werfen. Einige rannten den Hügel hinunter und kämpften Hand in Hand gegen die Legionäre. Varus 'Legionen befanden sich in ungünstigem Gelände und waren überrascht. Sie konnten keine defensiven Formationen aufnehmen, und die Kolonne hat sich möglicherweise in zwei Teile geteilt. Einige kämpften weiter gegen die germanischen Aufständischen am Hang von Kalkriese, aber eine große Sandwand ermöglichte es den Stammesangehörigen, die Legionäre wiederholt anzugreifen und sich dann hinter ihre Befestigungen zurückzuziehen. Ein großer Teil der römischen Säule wurde an diesem Tag zerstört.
Die Überreste von Varus 'Legionen zogen sich nach Westen zurück, wahrscheinlich in Richtung des modernen Osnabrück, und lagerten sich für die Nacht auf einem nahe gelegenen Hügel. Am dritten Tag fuhren sie durch offenes Gelände in ein anderes Waldgebiet. Hier wurden sie erneut überfallen und erlitten teilweise schwere Verluste, weil die Kavallerie und die Infanterie bei ihren Bemühungen, die Angriffe zu koordinieren, miteinander kollidierten. Einige Mitglieder jener Stämme, die sich Arminius ursprünglich nicht angeschlossen hatten, entschieden sich, seine Sache zu unterstützen, und so wuchs die Armee des germanischen Bündnisses.
Am vierten Tag führte Varus die zerschmetterten Überlebenden auf einer vertrauten Straße im Tal der Ems. Verschlechterte Regenfälle und ein heftiger Wind sollen jedoch die Kampffähigkeiten der bereits erschöpften Soldaten beeinträchtigt haben, und die germanischen Stammesangehörigen verfolgten sie bis zu diesem Punkt. Als Varus und seine Offiziere verstanden, dass ihre totale Niederlage unvermeidlich war, fielen sie auf ihre Schwerter, um nicht von Arminius 'Männern gefangen genommen zu werden. Viele andere Römer nahmen sich das Leben, andere ergaben sich und wieder andere versuchten zu fliehen. Nur wenige flohen in die Sicherheit der Provinzen. Diejenigen, die gefangen genommen wurden, wurden wahrscheinlich versklavt oder den Göttern geopfert, ihre Aquilae entweiht. Insgesamt wurden bei der Verlobung fast 20.000 Römer getötet, während die deutschen Verluste minimal waren.
