Die Schlacht von Jütland, auch Schlacht am Skagerrak genannt (31. Mai bis 1. Juni 1916), die einzige größere Begegnung zwischen den wichtigsten britischen und deutschen Schlachtflotten im Ersten Weltkrieg, fand in der Nähe des Skagerrak, eines Arms der Nordsee, statt. etwa 97 km vor der Westküste Jütlands (Dänemark).
Ereignisse des Ersten Weltkriegs
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Schlacht an den Grenzen
4. August 1914 - 6. September 1914
Schlacht von Mons
23. August 1914
Schlacht von Tannenberg
26. August 1914 - 30. August 1914
Erste Schlacht an der Marne
6. September 1914 - 12. September 1914
Erste Schlacht von Ypern
19. Oktober 1914 - 22. November 1914
Schlacht von Tanga
2. November 1914 - 5. November 1914
Schlacht um die Falklandinseln
8. Dezember 1914
Weihnachtsstillstand
24. Dezember 1914 - 25. Dezember 1914
Gallipoli-Kampagne
16. Februar 1915 - 9. Januar 1916
Marineoperationen in der Dardanellen-Kampagne
19. Februar 1915 - 18. März 1915
Zweite Schlacht von Ypern
22. April 1915 - 25. Mai 1915
Schlachten des Isonzo
23. Juni 1915 - 24. Oktober 1917
Schlacht von Lone Pine
6. August 1915 - 10. August 1915
Schlacht von Verdun
21. Februar 1916 - 18. Dezember 1916
Schlacht von jutland
31. Mai 1916 - 1. Juni 1916
Brusilov-Offensive
4. Juni 1916 - 10. August 1916
Erste Schlacht an der Somme
1. Juli 1916 - 13. November 1916
Schlacht von Messines
7. Juni 1917 - 14. Juni 1917
Juni Offensive
1. Juli 1917 - c. 4. Juli 1917
Schlacht von Passchendaele
31. Juli 1917 - 6. November 1917
Schlacht von Caporetto
24. Oktober 1917
Schlacht von Cambrai
20. November 1917 - 8. Dezember 1917
Verträge von Brest-Litowsk
9. Februar 1918; 3. März 1918
Schlacht von Belleau Wood
1. Juni 1918 - 26. Juni 1918
Schlacht von Amiens
8. August 1918 - 11. August 1918
Schlacht von Saint-Mihiel
12. September 1918 - 16. September 1918
Schlacht von Cambrai
27. September 1918 - 11. Oktober 1918
Schlacht von Mons
11. November 1918
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Planung und Positionierung
Im späten Frühjahr 1916 trafen sich die wichtigsten britischen und deutschen Flotten nach Monaten der Ruhe in der Nordsee nach der Seeaktion der Dogger Bank zum ersten Mal in einer persönlichen Begegnung. So paradox es auch scheinen mag, es war kein Zufall, dass die Marine bis dahin eine direkte Konfrontation vermieden hatte. Für die Royal Navy war das Kommando über die Meere von größter Bedeutung. Seine gesamte Perspektive, die von Jahrhunderten der Tradition geprägt war, beruhte auf der Prämisse, dass die Zukunft Großbritanniens und seines Reiches gesichert war, solange die Seewege für den Handel geöffnet waren. Während die deutsche Hauptflotte in deutschen Häfen stationiert war, war diese Bedingung weitgehend erfüllt. Nur deutsche U-Boote (U-Boote) konnten die Sicherheit der britischen Handelsflotte gefährden, und ihr Erfolg war in dieser Kriegsphase begrenzt.
Die Briten waren einem Zusammenstoß mit ihren deutschen Gegnern nicht abgeneigt. Tatsächlich begrüßten die Briten ein Engagement auf hoher See, da sie glaubten, dass ihre überlegene Anzahl und Feuerkraft sie im offenen Wasser stark begünstigen würden. Ein Segeln in die U-Boot- und Torpedobootfalle deutscher Heimatgewässer war jedoch offensichtlich nicht zu empfehlen. Solange die deutsche Hochseeflotte keinen direkten Schaden anrichtete, hielten die Briten es für am besten, sie in Ruhe zu lassen.
Ebenso waren sich die Deutschen der Gefahren bewusst, die ein Kampf mit der britischen Großflotte mit sich bringt, und hatten nicht die Absicht, ihre Schiffe auf diese Weise zu gefährden. Stattdessen bestand ihre Politik darin, die Hochseeflotte zurückzuhalten und die U-Boote die heimliche Arbeit der schrittweisen Reduzierung der Großen Flotte ausführen zu lassen, bis sie für die Deutschen so klein war, dass sie mit Hoffnung auf Erfolg konfrontiert werden konnte. Wie sich herausstellte, versagten die U-Boote in dieser Funktion, und die Richtlinie wurde geändert, um die Möglichkeit eines Angriffs auf die Große Flotte in getrennten Teilen zu berücksichtigen. Mitte Januar 1916 ersetzte Vize-Adm. Reinhard Scheer den vorsichtigen Adm. Hugo von Pohl als Oberbefehlshaber der Hochseeflotte. Scheer war der Ansicht, dass sich eine aggressivere Kriegspolitik als fruchtbar erweisen könnte, und formulierte bald einen Plan, der dieser Überzeugung entsprach.
Die Bombardierung von Lowestoft und Great Yarmouth, England, durch deutsche Kreuzer am 25. April sollte einen Teil der britischen Flotte nach Süden in eine Position locken, in der die Hochseeflotte sie angreifen konnte. Das Schema funktionierte: Adm. Sir John Jellicoe, Oberbefehlshaber der Großen Flotte, sandte das 5. Schlachtgeschwader von der britischen Hauptbasis in Scapa Flow, Schottland, nach Süden, um das 1. und 2. Schlachtkreuzergeschwader von Vize-Adm. Sir David Beatty zu verstärken Rosyth. Es war diese erweiterte Flotte, die Scheer nun zu fangen und zu zerstören versuchte, bevor der Rest der Großen Flotte von Scapa nach Süden zu ihrer Rettung ausbrechen konnte.
Der deutsche Plan war einfach. Vize-Adm. Franz von Hipper befehligte eine Kundschaftergruppe, bestehend aus den Schlachtkreuzern Lützow, Derfflinger, Seydlitz, Moltke und Von der Tann, begleitet von vier leichten Kreuzern. Hippers Flotte sollte von Wilhelmshaven nach Norden bis zu einem Punkt vor der norwegischen Küste dampfen. Dieser Streitmacht würden in einem Abstand von etwa 80 km die Kampfgeschwader der Hochseeflotte unter Scheer folgen. Es wurde gehofft, dass die Anwesenheit der Kundschaftergruppe in Gewässern, die so weit von ihrer Basis entfernt waren, den südlichen Teil der Großen Flotte zur Verfolgung verleiten würde. Die deutsche Hauptflotte würde dann die Lücke schließen und die Briten zerstören. Am 30. Mai 1916 um 15.40 Uhr erhielten alle Einheiten der Hochseeflotte das Signal der Exekutive, diesen Plan in Kraft zu setzen.
Unglücklicherweise für Scheer wurde dieses Signal von britischen Abhörstationen abgefangen, und obwohl die genauen Details nicht vollständig verstanden wurden, war aus seiner weiten Verbreitung ersichtlich, dass eine groß angelegte Bewegung der Hochseeflotte unmittelbar bevorstand. Jellicoe wurde informiert, und um 22:30 Uhr - noch bevor die deutsche Kundschaftergruppe die Jadebusen (Jade Bay) verlassen hatte - befand sich die gesamte britische Großflotte auf See. Jellicoes Streitkräfte trafen sich mit Beatty in der Nähe des Eingangs zum Skagerrak. ziemlich über die geplante Route der deutschen Flotte. Hipper führte seine Gruppe am 31. Mai um 1:00 Uhr morgens zur See - der Van einer Flotte von 100 Schiffen, die mit ungefähr 45.000 Offizieren und Männern besetzt waren. Obwohl sie es nicht wussten, sollten sie 151 Schiffe und etwa 60.000 Mann in der bis dahin größten Seeschlacht der Geschichte treffen.
Das Aufeinandertreffen der Flotten
Am 31. Mai um 13:30 Uhr näherten sich die rivalisierenden Flotten einander, aber jeder war sich der Anwesenheit des anderen nicht bewusst. Die Hochseeflotte hatte sich strikt an Scheers Plan gehalten, obwohl Hipper noch nicht sicher war, ob seine Kundschaftergruppe Beattys Flotte über die Nordsee gelockt hatte.
Die Briten waren ihrerseits geneigt zu glauben, dass ein weiterer erfolgloser Suchlauf nach den Deutschen stattgefunden hatte und dass sie bald zu ihren jeweiligen Stützpunkten zurückkehren würden. Das Rufzeichen des deutschen Flaggschiffs war tatsächlich noch von den Jadebusen zu hören. Jellicoe, der nicht wusste, dass die Übertragung dieses Anrufs vom Schiff an die Küste eine normale Praxis war, als die Flotte auf hoher See in See stach, glaubte, dass sich der Hauptteil dieser Flotte noch in deutschen Gewässern befand. Beattys Schlachtkreuzer, an denen das 5. Schlachtgeschwader 5 km (8 km) achtern teilnahm, erreichten die östliche Grenze ihres Sweeps und würden bald nach Norden abbiegen, um Jellicoes Streitkräfte am Treffpunkt zu treffen. Es war ein klarer, ruhiger Frühlingstag. Um 14.15 Uhr begann die Wende, und zwischen den schweren Schiffen und der Helgoland-Bucht breitete sich ein leichter Kreuzer aus.
Kurz vor 14.00 Uhr sah der leichte Kreuzer Elbing an der Westflanke der deutschen Kundschaftergruppe den Rauch eines kleinen dänischen Dampfers, des NJ Fjord, am Horizont im Westen. Zwei Torpedoboote wurden zur Untersuchung entsandt. Etwa 10 Minuten später sah Commodore ES Alexander-Sinclair, der das britische 1. Leichtkreuzergeschwader an Bord der Galatea befehligte, auch das dänische Schiff und dampfte mit dem Leichtkreuzer Phaeton zur Untersuchung ab. Um 14.20 Uhr, die Ursache ihres Treffens vergessen, signalisierten beide Streitkräfte „Feind in Sicht“, und um 14.28 Uhr feuerten die Galatea die ersten Schüsse der Schlacht von Jütland ab.
Dieses zufällige Treffen war für die Deutschen äußerst glücklich, denn Jellicoes Kampfgeschwader befanden sich immer noch 105 km nördlich. Hätte der NJ-Fjord nicht so viel Aufmerksamkeit erregt, hätte Hippers Kundschaftergruppe die Hochseeflotte unweigerlich zur Großen Flotte geführt, als diese unter Jellicoes Kommando voll konzentriert war. So wie es war, wurde die britische Falle vorzeitig gesprungen.
Als Beatty und Hipper die Signale ihrer leichten Kreuzer erhielten, drehten sie sich um und rannten auf das Geräusch von Schüssen zu. Um 15.20 Uhr waren die beiden gegenüberliegenden Linien der Schlachtkreuzer in Sichtweite und manövrierten um ihre Position. Um 15.48 Uhr eröffnete Hippers Flaggschiff, die Lützow, das Feuer, das sofort zurückgegeben wurde, aber während der nächsten 20 Minuten litt die britische Linie schwer: Der Löwe, die Prinzessin Royal und der Tiger wurden wiederholt getroffen und die Unermüdlichen gefangen von zwei Salven aus dem Von der Tann, gekentert und gesunken. Das 5. Schlachtgeschwader (von den schnelleren Schlachtkreuzern zurückgelassen) schloss sich nun der britischen Linie an, und seine schweren Kanonen verursachten Hippers Schlachtkreuzer solchen Schaden, dass der deutsche Torpedoboot-Bildschirm einfuhr, um einen Torpedoangriff zu starten. In diesem Moment explodierte ein anderer britischer Schlachtkreuzer, die Queen Mary, mit einer erschütternden Explosion, die in einem Hauptmagazin getroffen worden war.
Während dieser Aktion patrouillierte das 2. leichte Kreuzergeschwader des britischen Commodore WE Goodenough südlich von Beattys Hauptstreitmacht, und gegen 16.40 Uhr berichtete Goodenough, den Hauptkörper der Hochseeflotte gesichtet zu haben. Beatty zog sich sofort nach Norden zurück, um den Feind zum Rest der Großen Flotte zu locken, wobei das 5. Schlachtgeschwader den Rückzug abdeckte.
Für Jellicoe war Goodenoughs Signal eine aufschlussreiche Überraschung, die jedoch leider nicht detailliert genug war. Etwa 64 km trennten ihn immer noch von Beattys Schlachtkreuzern - und wie weit war die Hauptfeindkraft entfernt? Jellicoes Schlachtschiffe, die in sechs Säulen nebeneinander dampfen, müssten vor dem Einsatz in einer Reihe eingesetzt werden. Sowohl die Methode als auch der Zeitpunkt des Einsatzes waren von entscheidender Bedeutung, und der Admiral konnte keine Entscheidung darüber treffen, bis er die Position und den Kurs des Feindes kannte.
Kurz vor 18:00 Uhr sah Jellicoe Beattys Schlachtkreuzer, die jetzt durch das 3. Schlachtkreuzergeschwader unter Konteradministrator Horace Hood ergänzt wurden. Die Sicht verschlechterte sich jedoch rapide und es war 18.14 Uhr, bevor Jellicoe eine Antwort auf sein dringendes Signal erhielt: "Wo ist die feindliche Schlachtflotte?" Zwanzig Sekunden später befahl er seiner Hauptflotte, sich in der Hafenflügelabteilung zu stationieren, um den Briten den Vorteil des verbleibenden Lichts zu verschaffen und auch die Linie von Scheers Rückzug zu durchbrechen. Es war die wichtigste Entscheidung der Schlacht, und es wurde nicht einen Moment zu früh getroffen. Als sich das letzte Schlachtschiff in eine Linie verwandelte, klärte sich die Dunkelheit leicht und enthüllte die führenden Schiffe der Hochseeflotte, die in die Mitte der Großen Flotte fuhren. Die Breitseite von Jellicoes gesamter Linie konnte somit auf die Deutschen übertragen werden, die nur mit den Vorwärtsgeschützen ihrer führenden Schiffe antworten konnten. Für Jellicoe war es ein Moment des Triumphs; Für Scheer war es eine beispiellose Gefahr.
Drei Faktoren trugen zur Befreiung der deutschen Schiffe aus der Falle bei: ihre eigene hervorragende Konstruktion, die Beständigkeit und Disziplin ihrer Besatzungen und die schlechte Qualität der britischen Granaten. Die Lützow, der Derfflinger und das Schlachtschiff König führten die Linie an und standen von 10 oder mehr Schlachtschiffen unter Breitseitenbeschuss, doch ihre Hauptbewaffnung blieb unbeschädigt, und sie wehrten sich so stark, dass eine ihrer Salven voll auf die Invincible (Hoods) fiel Flaggschiff), was eine Explosion verursachte, die das Schiff in zwei Hälften riss und alle außer sechs Besatzungsmitgliedern tötete. Dieser Erfolg trug jedoch wenig dazu bei, das intensive Bombardement zu lindern, und die Hochseeflotte drängte immer noch in die Stahlfalle der Großen Flotte. Scheer vertraute voll und ganz auf die Seemannschaft seiner Kapitäne und befahl um 18.36 Uhr eine 180 ° -Drehung für alle Schiffe zusammen (das letzte Schiff wurde zum Anführer). Als die Schlachtschiffe und Kreuzer auf dem Rückzug davon steuerten, drapierten Torpedoboote dick Rauchgitter auf der Rückseite. Wie durch ein Wunder gab es keine Kollisionen.
Für Jellicoe war keineswegs klar, was geschehen war. Die Sicht hatte sich verschlechtert, und Rauch lag dicht über den Meeren. Um 18.45 Uhr war der Kontakt zu den Deutschen verloren gegangen, und es herrschte eine unnatürliche Stille. Die Große Flotte befand sich jedoch immer noch zwischen der Hochseeflotte und den deutschen Häfen, und dies war die Situation, die Scheer am meisten fürchtete. Dann befahl er um 18.55 Uhr eine weitere 180 ° -Drehung, möglicherweise in der Hoffnung, dass er achtern der britischen Hauptlinie passieren würde. Er täuschte sich und ein paar Minuten nach 19:00 Uhr befand er sich in einer schlechteren Position als die, aus der er sich gerade befreit hatte: Seine Kampflinie war komprimiert, seine führenden Schiffe wurden wieder gnadenlos bombardiert, und es war offensichtlich dass er sich noch einmal abwenden muss. Um eine Ablenkung herbeizuführen und Zeit zu gewinnen, befahl er seinen Schlachtkreuzern und Torpedobootflottillen um 19.16 Uhr, sich in einer Massenbeschuldigung gegen die Briten praktisch zu verbrennen.
Dies war die Krise der Schlacht um Jütland. Als die deutschen Schlachtkreuzer und Torpedoboote galant vorwärts dampften, wurden die Schlachtschiffe achtern verwirrt in ihrem Bestreben, sich abzuwenden. Hätte Jellicoe die Große Flotte in diesem Moment über den entgegenkommenden Bildschirm der Deutschen nach vorne befohlen, wäre das Schicksal der Hochseeflotte besiegelt worden. Weil er die Gefahr eines Torpedoangriffs überschätzt hatte, befahl er eine Abkehr, und die beiden gegenüberliegenden Linien der Schlachtschiffe dampften mit mehr als 20 Knoten (37 km) pro Stunde auseinander. Sie trafen sich nicht wieder, und als die Dunkelheit hereinbrach, stand Jellicoe vor der Aufgabe, Scheers mögliche Fluchtwege abzudecken - nach Süden direkt zum Jadebusen oder nach Südosten zum Horns Reef und dann nach Hause.
Unglücklicherweise für Jellicoe versäumte es die britische Admiralität, ihm mitzuteilen, dass Scheer für die folgende Morgendämmerung eine Luftschiffaufklärung des Gebiets um das Horns Reef beantragt hatte, so dass die britischen Schlachtschiffe während der Nacht zu weit nach Süden dampften. Scheer hatte sich nach Einbruch der Dunkelheit wieder umgedreht und war achtern von Jellicoes Kampfgeschwadern überquert worden, wobei er die britische Nachhut leichter Kreuzer und Zerstörer in einer Reihe scharfer Aktionen, die auf beiden Seiten Verluste verursachten, entschlossen beiseite geschoben hatte. Scheer erreichte am 1. Juni gegen 3:00 Uhr morgens die Sicherheit der Minenfelder am Horns Reef. Kurz vor Tagesanbruch drehte Jellicoe seine Schlachtschiffe, um erneut nach der Hochseeflotte zu suchen, aber er war zu spät.
