Autoklav, Gefäß, normalerweise aus Stahl, das hohen Temperaturen und Drücken standhält. Die chemische Industrie verwendet verschiedene Arten von Autoklaven bei der Herstellung von Farbstoffen und bei anderen chemischen Reaktionen, die hohe Drücke erfordern. In der Bakteriologie und Medizin werden Instrumente sterilisiert, indem sie in einem Autoklaven in Wasser gegeben und das Wasser unter Druck über seinen Siedepunkt erhitzt werden.
1679 erfand Denis Papin den Dampfkocher, einen Prototyp des Autoklaven, der noch immer zum Kochen verwendet wird und als Schnellkochtopf bezeichnet wird.
Der Name Autoklav bezeichnet ein selbstschließendes Gefäß mit Innendruck, der seine Gelenke abdichtet. Viele Autoklaven werden jedoch durch äußere mechanische Mittel geschlossen gehalten.
