August Bournonville (* 21. August 1805 in Kopenhagen, Den. - gestorben am 30. November 1879 in Kopenhagen), Tänzer und Choreograf, leitete fast 50 Jahre lang das Royal Danish Ballet und etablierte den dänischen Stil auf der Grundlage von Bravour und ausdrucksstarker Pantomime.
Er studierte bei seinem Vater Antoine Bournonville, einem der wichtigsten Tänzer seiner Zeit, bevor er nach Paris ging, um sich bei Auguste Vestris und Pierre Gardel weiterzubilden. Nach Auftritten an der Pariser Oper und in London kehrte Bournonville als Solist und Choreograf für das Royal Danish Ballet nach Kopenhagen zurück. 1836 inszenierte er seine eigene Version von La Sylphide, einem Ballett von Filippo Taglioni, mit seiner Schülerin und Schützling Lucile Grahn in der Titelrolle. Viele von Bournonvilles wichtigeren Balletten basierten auf Beobachtungen, die er während seiner Tour gemacht hatte. Napoli (1842) zum Beispiel wurde von einer Reise nach Italien inspiriert; Brügge (1851) zeigte sein Interesse an der flämischen Kunst des 17. Jahrhunderts; Die Hochzeit in Hardanger (1853) wurde von Besuchen in Norwegen inspiriert. und Von Sibirien nach Moskau (1876) war sein letztes Ballett das Ergebnis einer Reise nach Russland. Ballette in Spanien (The Toreador und La Ventana), Österreich (In den Karpaten) und im Orient (Abdallah) sowie imaginäre Tänze aus der ganzen Welt (Far From Denmark) wurden von denen verglichen, die Dänemark (Valdemar, manchmal auch erwähnt) feierten als dänisches Nationalballett und A Folk Tale unter ihnen). Seine Konservatoriet (1849) ist das einzige erhaltene Ballett, das klassische Tanzübungen zeigt, wie sie im frühen 19. Jahrhundert im Klassenzimmer praktiziert wurden.
Als starker Tänzer mit ausgezeichneter Höhe und einer vollendeten Pantomime betonte er diese Eigenschaften in seinen Balletten. Sein choreografischer Stil spiegelte auch den vorromantischen Ansatz seines Lehrers Vestris wider. Viele seiner Ballette sind seit mehr als einem Jahrhundert im Repertoire des Royal Danish Ballet. Bournonville leitete auch die schwedische Königliche Oper in Stockholm (1861–64) und inszenierte mehrere seiner Werke in Wien (1855–56). Nach seiner Rückkehr nach Dänemark zog er sich 1877 zurück und wurde zum Ritter geschlagen.
1979, anlässlich des 100. Todestages von Bournonville, präsentierte das Royal Danish Ballet ein einwöchiges Bournonville Festival in Kopenhagen, das Aufführungen aller seiner vorhandenen Ballette, Vortragsdemonstrationsprogramme, Kunstausstellungen, Sonderpublikationen und Open beinhaltete Klassen und Proben von Bournonville Balletten und Techniken. Daran nahmen Tanzautoren, Bournonville-Gelehrte und Ballettanhänger aus vielen Teilen der Welt teil.
