American Federation of Labour - Kongress der Industrieorganisationen (AFL-CIO), amerikanische Föderation autonomer Gewerkschaften, die 1955 durch den Zusammenschluss der AFL (gegründet 1886), die ursprünglich Arbeiter in Gewerkschaften organisierte, und des CIO (gegründet 1935) gegründet wurde., die Arbeiter nach Branchen organisiert.
Geschichte der AFL
Die 1881 gegründete Federation of Organized Trades war der Vorläufer der American Federation of Labour (AFL oder AF of L), die Ende des 19. Jahrhunderts die Knights of Labour (KOL) als mächtigste Industriegewerkschaft von ablöste die Ära. Bei dem Versuch, die bestehenden Gewerkschaften aufzunehmen, hatte die KOL ihre Autonomie eingeschränkt und sie in soziale und politische Streitigkeiten verwickelt, die nicht die direkten Interessen der Gewerkschaften vertraten. Infolgedessen empörten sich die Gewerkschaften. 1886 organisierten sie sich unter der Führung von Samuel Gompers als AFL, eine lose Föderation, die ein halbes Jahrhundert lang die einzige Vereinigungsagentur der amerikanischen Arbeiterbewegung blieb.
In ihren Anfängen widmete sich die American Federation of Labour den Prinzipien des Gewerkschaftswesens. Die rund 100 nationalen und internationalen Gewerkschaften behielten ihre volle Autonomie in ihren eigenen Angelegenheiten. Im Gegenzug erhielt jede Gewerkschaft die „ausschließliche Zuständigkeit“ für ein Fahrzeug. Obwohl dies einige erbitterte Rechtsstreitigkeiten zwischen den dem Verband angeschlossenen Gewerkschaften hervorrief, wuchs die Gewerkschaftsmitgliedschaft immer noch. Die AFL konzentrierte sich im Gegensatz zur KOL nicht auf nationale politische Fragen. Stattdessen konzentrierte es sich darauf, das Recht zu erlangen, Tarifverhandlungen über Löhne, Leistungen, Stunden und Arbeitsbedingungen zu führen.
Die 1920er Jahre waren die erste Periode wirtschaftlichen Wohlstands, in der es keine parallele Ausweitung des Unionismus gab. Während der Weltwirtschaftskrise und bis in die frühen 1930er Jahre verlangsamte sich das Wachstum der Gewerkschaftsregistrierungen. Die Verwaltung von Pres. Franklin D. Roosevelt brachte jedoch neue Arbeitsmöglichkeiten mit sich. Das neue politische Klima, das durch die Verabschiedung des Wagner-Gesetzes von 1935 gekennzeichnet war, verhinderte, dass Arbeitgeber in Gewerkschaftsaktivitäten eingreifen konnten, und schuf das National Labour Relations Board, um die Gewerkschaftsorganisation und Tarifverhandlungen zu fördern. Infolgedessen trat die US-Arbeiterbewegung in eine neue Ära beispiellosen Wachstums ein.
Geschichte des CIO
Eine dauerhafte Frage - ob Gewerkschaftsorganisation auf Handwerk (Fertigkeiten) oder Industrie (Arbeitsplatz) basieren sollte - wurde auf der Tagung der American Federation of Labour von 1935 zu einem Streitpunkt. Eine branchenbasierte Entschließung, in der es heißt: „In der großen Massenproduktion
Industrieorganisation ist die einzige Lösung “, wurde besiegt, was zu einem Defekt führte. Im November 1935 kündigten Vertreter von acht Gewerkschaften die Bildung des Komitees für industrielle Organisation (CIO) an. Zwei weitere Gewerkschaften traten später bei. Die AFL revanchierte sich, indem sie alle 10 Gewerkschaften suspendierte, aber der CIO baute Schwung auf, indem er die wichtigsten Stahl-, Gummi- und Automobilindustrien organisierte und Vereinbarungen mit so großen Unternehmen wie US Steel und General Motors traf. Im folgenden Jahr kämpften der CIO und die AFL um die Führung der amerikanischen Arbeiterschaft und versuchten oft, dieselben Arbeiter zu organisieren.
Der CIO hielt im November 1938 seine erste Tagung in Pittsburgh, Pennsylvania, ab, bei der er einen neuen Namen (Kongress der Industrieorganisationen) und eine Verfassung annahm und John L. Lewis zum Präsidenten wählte. Lewis hatte 1937 den ersten erfolgreichen Streik gegen General Motors organisiert (eine "Sitz-Taktik"). Diese Aktion spornte mehrere andere Organisationsbemühungen an und zog neue Mitglieder an.
Lewis versprach, als CIO-Präsident zurückzutreten, falls Roosevelt, den er zuvor unterstützt hatte, 1940 wiedergewählt wurde. Er hielt sein Versprechen und wurde in diesem Jahr von Philip Murray abgelöst, der unter Lewis in der Gewerkschaft United Mine Workers of America (UMWA) gedient hatte. Im folgenden Jahr organisierte der CIO die Mitarbeiter der Ford Motor Company, Stahlunternehmen (einschließlich Bethlehem, Republic, Inland und Youngstown) und andere große Industrieunternehmen, die sich zuvor geweigert hatten, Vereinbarungen mit ihr zu unterzeichnen.
Fusion von AFL und CIO
Die Verabschiedung des Taft-Hartley-Gesetzes im Jahr 1947 und der zunehmende Konservatismus in der nationalen Arbeitspolitik der USA, der im Gesetz enthalten ist, haben die Gewerkschaften zu erneuten politischen Aktivitäten angeregt. Der CIO trat der AFL gegen das neue Gesetz bei, aber die politische Einheit wurde nur allmählich in gewerkschaftliche Solidarität umgesetzt. Nach Murrays Tod Ende 1952 wurde Walter P. Reuther, Leiter der United Automobile Workers des CIO, Präsident des CIO. Drei Jahre später, 1955, fusionierten die AFL und der CIO, und George Meany, ehemaliger Leiter der AFL, wurde Präsident der neuen Föderation (ein Amt, das er einige Monate vor seinem Tod bis November 1979 innehatte). Die Mitgliedschaft in der neuen Arbeitseinheit umfasste 1955 etwa ein Drittel aller nichtlandwirtschaftlichen Arbeitnehmer. Danach ging die Mitgliedschaft stetig zurück.
1957 äußerte der Gewerkschaftsverband ethische Bedenken, als er die Teamsters Union nach Offenlegung von Korruption und Arbeitskampf in der damals größten Gewerkschaft des Landes auswies. (Erst 1987 wurde die Teamsters Union wieder in den AFL-CIO aufgenommen.)
Der konservative Meany und der liberale Reuther erreichten nie mehr als eine eisige Herzlichkeit, und 1968 gelang es Meany, Reuther und mehrere andere CIO-Führer aus dem Vorstand der Föderation auszuschließen. Daraufhin zogen sich Reuthers United Automobile Workers (UAW) umgehend aus dem AFL-CIO zurück und verbündeten sich von 1968 bis 1972 mit den Teamsters. Reuther starb 1970 und zwei Jahre nach Meanys Rücktritt und dem Beitritt von Lane Kirkland zum Präsidenten des AFL-CIO 1979 schloss sich die UAW erneut dem AFL-CIO an. Während der Präsidentschaft von Kirkland (1979–95) ging der Anteil der durch organisierte Arbeitskräfte vertretenen Arbeitnehmer von 19 auf 15 Prozent zurück.
Als Kirkland am 1. August 1995 in den Ruhestand ging, ernannte er seinen Sekretär und Schatzmeister Thomas R. Donahue, um den Rest seiner Amtszeit zu füllen. Auf dem Kongress der Organisation 1995 wurde Donahue von John J. Sweeney bei der ersten Wettbewerbswahl in der Geschichte des AFL-CIO für die Präsidentschaft besiegt. Sweeney, ehemaliger Präsident der Service Employees International Union (SEIU), führte eine Dissidententafel an, die sich dafür einsetzte, die rückläufige Mitgliedschaft des Verbandes und die schwindende politische Macht umzukehren. Ebenfalls 1995 wurde die erste farbige Person in ein AFL-CIO-Exekutivbüro gewählt, als Linda Chavez-Thompson Executive Vice President wurde. Sweeney versprach, die Gewerkschaftsmitgliedschaft durch aggressive Organisationskampagnen und politische Lobbyarbeit zu erhöhen.
Aufgrund eines zunehmenden Rückgangs der Gewerkschaftsmitgliedschaft sind jedoch fünf internationale Gewerkschaften - die Labourers 'International Union of North America (LIUNA), die SEIU und die United Brotherhood of Carpenters sowie die Union of Needletrades, Industrial and Textile Employees (UNITE) und die Hotel Employees and Restaurant Employees Union (HERE), die sich später zu UNITE HERE zusammenschlossen, schlossen sich 2003 zur New Unity Partnership (NUP) zusammen, einer informellen Koalition, die sich für eine Reform des AFL-CIO einsetzte Organisation von Bemühungen zur Förderung des Gewerkschaftswachstums. Nach der Auflösung der NUP im Jahr 2005 trennten sich ihre ehemaligen Mitgliedsgewerkschaften - zu denen bis dahin auch die United Food and Commercial Workers (UFCW) und die Teamsters gehörten - vom AFL-CIO und gründeten Change to Win, eine formelle Koalition, die eine Alternative zum AFL-CIO.
2009 trat Sweeney als AFL-CIO-Präsident zurück. Er wurde von Richard Trumka abgelöst, der zuvor Präsident der UMWA und Sekretär und Schatzmeister des AFL-CIO gewesen war.
