Alpha-Teilchenpositiv geladenes Teilchen, identisch mit dem Kern des Helium-4-Atoms, das spontan von einigen radioaktiven Substanzen emittiert wird und aus zwei Protonen und zwei Neutronen besteht, die miteinander verbunden sind und somit eine Masse von vier Einheiten und eine positive Ladung von zwei aufweisen. Von Ernest Rutherford entdeckte und benannte (1899) Alpha-Partikel wurden von ihm und Mitarbeitern in Experimenten verwendet, um die Struktur von Atomen in dünnen Metallfolien zu untersuchen. Diese Arbeit führte zum ersten Konzept des Atoms als winziges Planetensystem mit negativ geladenen Teilchen (Elektronen), die um einen positiv geladenen Kern kreisen (1909–11). Später bombardierte Patrick Blackett bei der ersten künstlich hergestellten Kerntransmutation (1925) Stickstoff mit Alpha-Partikeln und wandelte ihn in Sauerstoff um. Heutzutage werden Alpha-Teilchen zur Verwendung als Projektile in der Kernforschung durch Ionisation hergestellt, dh indem beide Elektronen von Heliumatomen entfernt werden und das nun positiv geladene Teilchen dann auf hohe Energien beschleunigt wird.
