Alice Evans amerikanische Wissenschaftlerin

Alice Evans (* 29. Januar 1881 in Neath, Pennsylvania, USA; * 5. September 1975 in Arlington, Virginia), US-amerikanische Wissenschaftlerin, deren wegweisende Arbeit an pathogenen Bakterien in Milchprodukten von zentraler Bedeutung für die Akzeptanz des Pasteurisierungsprozesses zur Vorbeugung von Krankheiten war.

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Nach Abschluss der High School unterrichtete Evans vier Jahre lang, bevor er sich für einen zweijährigen Kurs für Landlehrer an der Cornell University in Ithaca, New York, einschrieb. Dort interessierte sie sich für Naturwissenschaften und absolvierte einen BS in Cornell und einen MS an der University of Wisconsin, Madison, beide in Bakteriologie. Sie wurde ermutigt, weiter zu promovieren, entschied sich jedoch dafür, an der Bakteriologie von Milch und Käse für die Molkereiabteilung des US-Landwirtschaftsministeriums zu arbeiten. Ihre Arbeit an den Bakterien der Milch führte zu ihrer bahnbrechenden Arbeit über Brucellose, eine bakterielle Infektion (noch nicht unter diesem Namen bekannt), von der sie feststellte, dass sie sowohl spontane Abtreibungen bei Tieren als auch remittierendes Fieber beim Menschen verursachen kann.

Evans veröffentlichte die Ergebnisse ihrer Arbeit im Jahr 1918, aber Forscher, Tierärzte und Ärzte standen ihrer Behauptung skeptisch gegenüber, dass die Krankheitserreger zoonotisch seien (dh Symptome bei Tieren und Menschen verursachten). Der Milchberuf spottete auch über ihre Warnung, dass Rohmilch pasteurisiert werden sollte, um die menschliche Gesundheit zu schützen. Zwei Jahre später schlug eine Wissenschaftlerin an der University of California eine neue Gattung vor, Brucella, die sowohl die für Menschen als auch für Rinder pathogenen Bakterien umfasst, während Evans ihre Arbeit an verschiedenen Bakterienarten fortsetzte. 1922 infizierte sich Evans selbst und litt mehr als zwei Jahrzehnte lang regelmäßig an Brucellose.

Aufgrund der Pionierarbeit von Evans wurde Brucellose in den späten 1920er Jahren nicht nur als berufliche Gefahr für die Landwirte, sondern auch als Bedrohung für die Lebensmittelversorgung verstanden. Nachdem die amerikanische Milchindustrie die Notwendigkeit der Pasteurisierung von Milch widerstrebend akzeptiert hatte, ging die Inzidenz von Brucellose zurück. In Anerkennung ihrer Leistung wählte die Society of American Bacteriologists 1928 Evans zur ersten Präsidentin der Organisation. Sie ging 1945 in den Ruhestand, obwohl sie beruflich aktiv blieb.