Alan G. MacDiarmid (* 14. April 1927 in Masterson, Neuseeland; * 7. Februar 2007 in Drexel Hill, Pennsylvania, USA), in Neuseeland geborener amerikanischer Chemiker, der zusammen mit Alan J. Heeger und Shirakawa Hideki geboren wurde erhielt 2000 den Nobelpreis für Chemie für ihre Entdeckung, dass bestimmte Kunststoffe chemisch so modifiziert werden können, dass sie Elektrizität fast so leicht leiten wie Metalle.
MacDiarmid promovierte in Chemie an der University of Wisconsin in Madison (1953) und der University of Cambridge (1955). Anschließend wechselte er an die Fakultät der University of Pennsylvania und wurde 1964 ordentlicher Professor und 1988 Blanchard-Professor für Chemie.
Während eines Besuchs in Japan Mitte der 1970er Jahre traf MacDiarmid Shirakawa, der berichtete, dass er und seine Kollegen Polyacetylen, ein Polymer, von dem bekannt war, dass es als Schwarzpulver existiert, zu einem metallisch aussehenden Material synthetisiert hatten, das sich immer noch als Isolator verhielt. 1977 beschlossen die beiden Männer und Heeger, die an der University of Pennsylvania zusammenarbeiteten, Verunreinigungen in das Polymer einzuführen, ähnlich wie beim Dotierungsprozess, mit dem die Leitfähigkeitseigenschaften von Halbleitern angepasst werden. Die Dotierung mit Jod erhöhte die elektrische Leitfähigkeit von Polyacetylen um den Faktor 10 Millionen, wodurch es so leitfähig wurde wie einige Metalle. Die Entdeckung führte dazu, dass Wissenschaftler andere leitfähige Polymere entdeckten. Diese Polymere trugen zum aufstrebenden Gebiet der molekularen Elektronik bei und sollten in Computern Anwendung finden.
MacDiarmid hielt rund 20 Patente und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. 2001 wurde er Mitglied des neuseeländischen Ordens, der höchsten Ehre des Landes.
