Yakubu Gowon Staatsoberhaupt von Nigeria

Yakubu Gowon, auch bekannt als Jack Gowon (* 19. Oktober 1934 in Pankshin, Nigeria), nigerianischer Militärführer, der als Staatsoberhaupt diente (1966–75).

Gowons Vater stammte aus dem Bundesstaat Plateau im mittleren Gürtel Nigerias und war früh zum Christentum konvertiert. Gowon wurde in Zaria ausgebildet und wurde später Karriereoffizier. Er wurde in Ghana und in England in Sandhurst ausgebildet und diente dort Anfang der 1960er Jahre zweimal im Kongo als Teil der nigerianischen Friedenstruppe. Nach dem Putsch im Januar 1966 wurde er von Generalmajor Johnson Aguiyi-Ironsi, dem neuen Führer, zum Stabschef ernannt. Nordoffiziere veranstalteten im Juli 1966 eine Gegengruppe, und Gowon trat als Kompromissführer der neuen Regierung auf.

Gowon versuchte, die ethnischen Spannungen zu lösen, die Nigeria tödlich zu spalten drohten. Obwohl es ihm schließlich gelang, Angriffe gegen Igbo im Norden zu beenden, war er nicht in der Lage, einen dauerhafteren Frieden zu erreichen. In einem letzten Versuch, den Konflikt zu lösen, erklärte Gowon am 27. Mai 1967 den Ausnahmezustand und teilte die vier Regionen Nigerias in 12 Staaten auf. Drei Tage später erklärte sich die östliche Region zum unabhängigen Staat Biafra mit Odumegwu Ojukwu als Führer; Der bewaffnete Konflikt begann im Juli.

Gowon wies die Regierungstruppen an, sich daran zu erinnern, dass sie im Wesentlichen gegen Nigerianer kämpften, die ermutigt werden sollten, sich dem Land wieder anzuschließen. Er erlaubte auch einem Team internationaler Beobachter, das Verhalten seiner Truppen zu überwachen. Nach dem Regierungssieg im Januar 1970 fand eine bemerkenswerte Versöhnung zwischen Siegern und Besiegten statt, die größtenteils auf Gowons persönlichen Einfluss zurückzuführen war. Mitte der 1970er Jahre entwickelte sich Gowon zu einem international führenden Unternehmen und war an der Gründung der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) beteiligt. Am 29. Juli 1975, als Gowon zu einem Gipfeltreffen der Organisation der Afrikanischen Einheit in Uganda war, entfernte ihn die Armee aus dem Amt.

Gowon wurde nach Großbritannien verbannt. Er wurde seines Ranges beraubt, weil er 1976 angeblich an der Ermordung seines Nachfolgers Murtala Mohammed beteiligt war. Er wurde 1981 von Shehu Shagari begnadigt, und sein Rang wurde 1987 von Ibrahim Babangida wiederhergestellt. 1983 an der Warwick University wurde er Mitte der 1980er Jahre Professor für Politikwissenschaft an der University of Jos und erlangte den Status eines älteren Staatsmannes der nigerianischen Politik.