Xiangfan, Wade-Giles Romanisierung Hsiang-Fan, Stadt, nördliches Hubei Sheng (Provinz), Zentralchina. Es liegt im mittleren Becken des Han-Flusses und liegt westlich der Kreuzung des Han mit seinem nördlichen Nebenfluss, dem Tangbai-Fluss. Es ist der Navigationsleiter für Dampfer und ein Umschlagplatz für den Schrottverkehr vom oberen Han-Fluss und seinen Nebenflüssen. Es verfügt über eine gute Autobahnverbindung und befindet sich an der Kreuzung der Hauptroute von der Provinz Henan (die über Nanyang nach Shashi und über den Jangtse [Chang Jiang] in den Südwesten führt) mit der Route von Südosten nach Nordwesten über den Han Tal von Wuhan nach Lanzhou in der Provinz Gansu. Das Gebiet war von Anfang an ein lebenswichtiges strategisches und kommerzielles Zentrum. Die moderne Gemeinde wurde 1950 durch die Vereinigung der beiden Städte Fancheng (Handelszentrum und Flusshafen) am Nordufer des Han-Flusses und Xiangyang (Verwaltungs-, politisches und kulturelles Zentrum) am Südufer gegründet.
Xiangyang ist viel älter als diese beiden Städte. Eine Grafschaft mit diesem Namen wurde von der Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 v. Chr.) Im 2. Jahrhundert v. Chr. Gegründet und bestand bis heute an derselben Stelle. Es wurde 221 v. Chr. Zum Ort eines Kommandos und war eine wichtige strategische Hochburg in den Kriegen der folgenden Zeit zwischen den rivalisierenden Regimen in Nord- und Südchina. Im späten 12. Jahrhundert wurde es eine überlegene Präfektur und behielt diesen Status bis 1912. Während des 13. Jahrhunderts war Xiangyang die wichtigste Festung an der Grenze zwischen dem Gebiet, das zuerst von Jin (Juchen) und dann von Yuan (Mongole) besetzt wurde) Dynastien in Nordchina und die Nan (Süd) Song-Dynastie - wie die Herrscher der Song-Zeit (960–1279) ab 1127 genannt werden - südlich des Jangtse. Die Eroberung nach einer längeren Belagerung, bei der die mongolischen Streitkräfte Kanonen und Sprengstoff einsetzten, war ein Wendepunkt bei der mongolischen Eroberung des zentralen Jangtse-Beckens und schließlich ganz Südchinas. Xiangyang war zwar weiterhin eine wichtige Garnisonsstadt und ein wichtiges Verwaltungszentrum, aber kein guter Flusshafen. und Fancheng am gegenüberliegenden Ufer gewann im 19. und 20. Jahrhundert rasch an Bedeutung, ebenso wie Laohekou weiter flussaufwärts, das als Leiter der Schifffahrt für den Junk-Verkehr fungierte.
Die Gründung der Gemeinde Xiangfan im Jahr 1950 begründete ihre wirtschaftliche Bedeutung als wichtigstes Sammel- und Handelszentrum für die umliegende Region, die reich und dicht besiedelt ist. Die Bedeutung der Stadt wurde durch den Bau von Eisenbahnverbindungen nach Wuhan weiter erhöht. Eine Linie über Laohekou, die das Han-Tal nordwestlich nach Ankang (in der Provinz Shaanxi) und dann südwestlich nach Chongqing erstreckt, wurde 1978 fertiggestellt. Eine Nord-Süd-Eisenbahnlinie von Luoyang in Henan nach Zhicheng in Hubei am Jangtse und zum nahe gelegenen Yichang wurde auch gebaut. Die Stadt ist auch ein regionaler Autobahnknotenpunkt, und vom Flughafen im Nordwesten der Stadt gibt es Flugverbindungen zu den wichtigsten chinesischen Städten.
Xiangfan ist jetzt eine Industriestadt; Die wichtigsten Hersteller sind Elektronik und Textilien, und auch die Automobilmontage wird immer wichtiger. Trotz ihrer Industrialisierung ist die Stadt mit einer Geschichte von mehr als zwei Jahrtausenden voller landschaftlicher Orte und historischer Stätten und ein beliebtes Touristenziel. Bemerkenswert sind die gut erhaltene alte Stadtmauer von Xiangyang und der Wassergraben am südlichen Ufer des Flusses Han. Pop. (2002 est.) City, 835.170; (2007 est.) Urban Agglom., 1.069.000.
