Sinnbild der Unterstützung, in englischer und amerikanischer Kolonialgeschichte, eine allgemeine Durchsuchungsbefehl von Oberlandesgerichten ausgestellt Handel und Navigation, die britische Regierung zu unterstützen, Gesetze durchzusetzen. Diese Haftbefehle ermächtigten Zollbeamte (mit Unterstützung eines Sheriffs, eines Friedensrichters oder eines Polizisten), jedes Haus nach geschmuggelten Waren zu durchsuchen, ohne das Haus oder die Waren anzugeben. Die seit der Regierungszeit Karls II. Üblichen Schriften erregten erst 1761 Kontroversen.
Der Anwalt James Otis, den John Adams als „Meister der Natur- und Völkergesetze“ bezeichnete, vertrat im Februar 1761 Kaufleute aus Boston vor dem Obersten Gerichtshof von Massachusetts und griff die Rechtmäßigkeit der auf der Theorie der Politik basierenden Schriften beredt an und soziale Rechte, die er im englischen Gewohnheitsrecht fand. Die Schrift, sagte Otis, die versprach, sich bis zu seinem Tod gegen sie zu stellen, "scheint mir das schlimmste Instrument willkürlicher Macht zu sein, das zerstörerischste der englischen Freiheit und der Grundprinzipien des Rechts, das jemals in einem englischen Gesetzbuch gefunden wurde." Trotzdem wurden die Schreiben fortgesetzt, nachdem 1762 aus England die Bestätigung ihrer Rechtmäßigkeit eingegangen war. Als ähnliche Haftbefehle durch die Townshend Acts (1767) ausdrücklich erneut genehmigt wurden, wurden sie vor jedem übergeordneten Gericht in den 13 Kolonien fünf Jahre lang angefochten und sofort abgelehnt in 8 von ihnen. So wurden Unterstützungsschreiben in der vorrevolutionären Zeit zu einer großen kolonialen Beschwerde.
