Wilson Pickett (* 18. März 1941 in Prattville, Alabama, USA; * 19. Januar 2006 in Reston, Virginia), US-amerikanischer Singer-Songwriter, dessen explosiver Stil die Soul-Musik der 1960er Jahre prägte. Pickett war ein Produkt der südlichen schwarzen Kirche, und das Evangelium stand im Mittelpunkt seiner musikalischen Art und seiner Persönlichkeit auf der Bühne. Er sagte eher aus als zu singen, predigte eher als zu singen. Seine Übergabe war geprägt von der Leidenschaft religiöser Überzeugung, egal wie weltlich die Lieder waren, die er sang.
Zusammen mit Tausenden anderer südländischer Landarbeiter wanderte Pickett in den 1950er Jahren nach Detroit, Michigan, aus, wo sein Vater in einer Autofabrik arbeitete. Seine erste Aufnahmeerfahrung war im reinen Evangelium. Er sang mit den Violinaires und den Spiritual Five und modellierte sich nach Julius Cheeks von den Sensational Nightingales, einem donnernden Schrei.
Picketts Umstellung auf weltliche Musik erfolgte schnell. Als Mitglied der Falcons, einer Hardcore-Rhythmus-und-Blues-Gesangsgruppe, sang er die Hauptrolle bei seiner eigenen Komposition „I Found a Love“ (1962), einem der Songs, die den Atlantic Records-Produzenten Jerry Wexler in Pickett als Solo interessierten Künstler. "Pickett war eine Pistole", sagte Wexler, der ihn "The Wicked Pickett" nannte und ihn nach Memphis, Tennessee, schickte, um mit Otis Reddings Mitarbeiter, dem Gitarristen Steve Cropper von Booker T. und den MGs, zu schreiben. Das Ergebnis war eine großartige Single, "In the Midnight Hour" (1965). Von diesem Moment an war Pickett ein Star. Mit seinem umwerfenden Aussehen und seinem selbstbewussten Auftreten war er ein führender Vertreter der südländischen Schule des Seelengesangs. Sein schmuckloser Ansatz wurde von einer bürgerrechtsorientierten Popkultur akzeptiert, sogar verehrt.
Nach seiner ersten Reihe von Smashes - "Land of 1000 Dances" (1966), "Mustang Sally" (1966), "Funky Broadway" (1967) - wurde Pickett erfolgreich von den Philadelphianern Kenny Gamble und Leon Huff produziert, die ein bisschen davon nahmen der Rand seines feurigen Stils bei "Engine Number 9" (1970) und "Don't Let the Green Grass Fool You" (1971). Bevor Pickett Atlantic verließ, erlebte er eine weitere Serie von Schlägen, darunter "Don't Knock My Love" (1971), "Call My Name, ich werde da sein" (1971) und "Fire and Water" (1972). Das Aufkommen von Funkbands und Disco führte zu einem Rückgang von Picketts Popularität, obwohl es Kritiker gibt, die „Groove City“ (1979) bei EMI als seine einzige Anspielung auf Disco betrachten, einen Dance Groove von monumentaler Statur. Obwohl sich seine Produktion in den 1980er Jahren verlangsamte, trat Pickett bis ins frühe 21. Jahrhundert auf, und sein Einfluss auf jüngere Generationen gefühlvoller Sänger, von Johnny Gill bis Jonny Lang, blieb stark. Er wurde 1991 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
