Wasserressourcen, alle natürlichen Gewässer, die auf der Erde vorkommen, unabhängig von ihrem Zustand (dh Dampf, Flüssigkeit oder Feststoff) und die für den Menschen von potenziellem Nutzen sind. Von diesen sind die Gewässer der Ozeane, Flüsse und Seen die am meisten verfügbaren Ressourcen; Weitere verfügbare Wasserressourcen sind Grundwasser und tiefe unterirdische Gewässer sowie Gletscher und permanente Schneefelder.
Asien: Wasserressourcen
Die Wasserressourcen Asiens bieten ein großes Potenzial, sowohl zur Erzeugung von Wasserkraft als auch zur Bewässerung von Pflanzen. Wasser ist wichtig für
Die Nutzung natürlicher Gewässer, insbesondere von Süßwasserressourcen, durch den Menschen hat im Laufe der Jahrhunderte stetig zugenommen. Es ist unwahrscheinlich, dass sich dieser Trend angesichts des anhaltenden Bevölkerungswachstums und der ständig wachsenden Wassernutzung für landwirtschaftliche, industrielle und Erholungszwecke ändern wird. Diese Situation hat zu wachsender Besorgnis über die Verfügbarkeit einer angemessenen Wasserversorgung geführt, um den künftigen Bedürfnissen der Gesellschaft gerecht zu werden. In verschiedenen Regionen der Welt, wie zum Beispiel im Südwesten der USA, werden die Oberflächenwasserressourcen bereits maximal genutzt.
Die Wassermenge ist nicht das einzige Problem. Überbeanspruchung hat zu einer fortschreitenden Verschlechterung der Wasserqualität geführt. Das Eindringen von Mineraldüngern (Phosphaten und Nitraten), Pestiziden und Herbiziden in Oberflächen- und Untergrundgewässer hat sie nicht nur für den menschlichen Verzehr ungeeignet gemacht, sondern auch die aquatischen Ökosysteme gestört. Seen und Flüsse wurden auch durch die unsachgemäße Entsorgung von Abwasser, die Einleitung unbehandelter Industrieabfälle (einschließlich Giftstoffen wie polychlorierten Biphenylen oder PCB) und die Freisetzung von erwärmtem Abwasser aus Kernkraftwerken und anderen Industrieanlagen kontaminiert in der thermischen Verschmutzung und den damit verbundenen Problemen.
Es werden Anstrengungen unternommen, um die Kontamination der Wasserressourcen einzudämmen. Beispielsweise haben regulatorische Maßnahmen der US-Regierung zur Reduzierung des Phosphoreintrags in die Großen Seen messbare Ergebnisse erzielt, ebenso wie die Implementierung einer verbesserten Abfallreinigungstechnologie durch bestimmte Kommunen in der Region. Letzteres trägt nicht nur zur Wiederherstellung der Wasserressourcen bei, sondern schont auch die Wasserversorgung durch effektives Recycling. Fortschrittliche Kläranlagen haben es möglich gemacht, Trinkwasser zu erhalten, das reiner ist als die meisten Bachwasser. In Ländern wie Australien, Kuwait und den Vereinigten Staaten wurden Projekte zur Entfernung von Salz und anderen gelösten Feststoffen aus Brackwasser sowie aus Meerwasser durchgeführt. Wasser aus Entsalzungsanlagen ist im Allgemeinen für den Hausgebrauch und zur Bewässerung geeignet. Weitere Verfahren zur Beseitigung von Wasserknappheit sind die Kontrolle des Abflusses und die Reduzierung der Verdunstung durch landwirtschaftstechnische Maßnahmen.
