Very Large Array (VLA), Radioteleskopsystem in den Ebenen von San Agustin in der Nähe von Socorro, New Mexico, USA Das VLA wurde 1980 in Betrieb genommen und ist das leistungsstärkste Radioteleskop der Welt. Es wird vom National Radio Astronomy Observatory betrieben.
Die VLA besteht aus 27 Parabolschalen mit einem Durchmesser von jeweils 25 Metern. Jede Schale kann unabhängig vom Transporter entlang von Schienen bewegt werden, die in einem enormen Y-Muster angeordnet sind. (Die Arme dieses Musters erstrecken sich jeweils über 21 km.) Die Auflösung der VLA wird durch Ändern der Positionen der Schalen geändert. Die von den Komponentenschalen aufgezeichneten Funksignale werden vom Computer integriert, um ein Auflösungsvermögen zu erzielen, das dem einer einzelnen Schale mit einem Durchmesser von bis zu 36 km (22 Meilen) entspricht, abhängig von der Konfiguration des Arrays und der beobachteten Wellenlänge. Die maximale Winkelauflösung des VLA ist besser als eine Zehntelbogensekunde, vergleichbar mit der des Hubble-Weltraumteleskops bei optischen Wellenlängen.
