Vasily Ivanovich Alekseyev sowjetischer Gewichtheber

Vasily Ivanovich Alekseyev (* 7. Januar 1942 in Pokrovo-Shishkino, Russland, UdSSR; † 25. November 2011 in Badenhausen, Deutschland), sowjetischer Gewichtheber, der wohl der größte Superschwergewichtler aller Zeiten war. Zwischen 1970 und 1978 stellte er 80 Weltrekorde auf und gewann zwei olympische Goldmedaillen.

Alekseyev war der Sohn eines Holzfällers. Im Alter von 12 Jahren fällte er Bäume und hob Baumstämme, um Sport zu treiben, und im Alter von 14 Jahren rang er mit Waldarbeitern zu ausgeglichenen Bedingungen. Er war bereits 1,8 Meter groß und wog 90 kg, als er sich 1961 am Archangelsk Forestry Institute einschrieb und in das Gewichtheben eingeführt wurde. Er erreichte schließlich ein Körpergewicht von etwa 160 kg. 1971 absolvierte Alekseyev das Novocherkassk Polytechnic Institute und wurde Bergbauingenieur. 1972 wurde er mit dem Lenin-Orden ausgezeichnet und drei Jahre später trat er der Kommunistischen Partei bei.

Alekseyev begann 1961 mit dem Gewichtheben, machte aber erst nach 1965 bedeutende Fortschritte. Sein Durchbruch gelang bei den sowjetischen Juniorenmeisterschaften im Januar 1970, als er vier Weltrekorde aufstellte. Er war der erste Gewichtheber, der 600 kg (1.323 Pfund) für insgesamt drei Lifte (sauber und ruckartig, schnappend und sauber und drückend) überschritt, und der erste, der bei den Weltmeisterschaften mehr als 226,8 kg (500 Pfund) reinigte und ruckte in Columbus, Ohio. Er hielt acht europäische Titel (1970–75, 1977–78) und acht Weltmeistertitel (1970–77) und gewann olympische Goldmedaillen in München (1972) und Montreal (1976). Wäre die Presse, eine der besten Lifte von Alekseyev, nach 1972 nicht aus dem Wettbewerb ausgeschieden, hätte er wahrscheinlich sein Karriereziel von 100 Weltrekorden erreicht. Bei der Weltmeisterschaft 1978 zog er sich jedoch verletzungsbedingt aus dem Wettbewerb zurück und zog sich bei den Olympischen Spielen 1980 in Moskau zurück, nachdem er keine Gesamtzahl registriert hatte. Alekseyev übertrifft die Leistungen der früheren großen russischen Männer Yury Vlasov und Leonid Zhabotinsky bei weitem und wird von vielen als der größte Superschwergewichtler aller Zeiten angesehen. Er wurde 1993 in die Weightlifting Hall of Fame aufgenommen.