Trans-Alaska-Pipeline im vollständigen Trans-Alaska-Pipelinesystem, Pipeline, die die Ölfelder der Prudhoe Bay im Norden Alaskas (USA) mit dem Hafen in Valdez (1.300 km) im Süden verbindet.
Die Entdeckung von Öl an Alaskas Nordhang im Jahr 1968 spornte die Schaffung eines sicheren und effizienten Weges an, um diese Reserven auf den Markt zu bringen. Die Atlantic Richfield Company, British Petroleum (jetzt BP PLC) und Humble Oil (eine Tochtergesellschaft der Exxon Corporation) vereinbarten den Bau einer Pipeline, die den North Slope mit Valdez, einem eisfreien Hafen am Prince William Sound, verbinden soll Golf von Alaska). Die Bewegung des Öls durch das 1,2-Meter-Rohr (48 Zoll) würde durch Pumpstationen entlang seiner Länge gefördert, die einen konstanten Durchfluss von ungefähr 6 km pro Stunde gewährleisten. Mit dieser Geschwindigkeit würde Öl die Reise von Prudhoe Bay nach Valdez in etwa neun Tagen abschließen.
Eine Reihe von Umweltverträglichkeitsprüfungen wurde in Auftrag gegeben, und ihre Ergebnisse führten zu Änderungen im Design der Pipeline - insbesondere, dass etwa die Hälfte der Pipeline angehoben würde, um zu verhindern, dass das darin erhitzte erhitzte Öl den Permafrost auftaut und Wildtiere leichter unter die Pipeline gelangen es. Bei Bedarf sollten auch Teile der Pipeline vergraben werden, um die Bewegung von Wildtieren zu erleichtern. Weitere besondere Baumaßnahmen waren die Installation von Geräten zur Ableitung des Wärmestaus im Permafrostboden um Rohrleitungsböcke und der Bau von Brücken für die Pipeline über Flüsse und Bäche, um ein Vergraben der Pipeline an diesen Stellen zu vermeiden.
Am 16. November 1973 wurde Pres. Richard M. Nixon unterzeichnete das Trans-Alaska Pipeline Authorization Act, und ein Großteil des nächsten Jahres wurde für den Bau von Zufahrtsstraßen entlang der vorgeschlagenen Route aufgewendet (der Dalton Highway entspricht jetzt der gesamten Pipeline). Der Bau der 8-Milliarden-Dollar-Pipeline begann am 27. März 1975. Die endgültige Schweißung wurde am 31. Mai 1977 an der Pumpstation 3 in der Nähe des Atigun-Passes abgeschlossen, und am 20. Juni begann Öl durch die Pipeline zu fließen Mechanische Probleme stellten den Betrieb der Pipeline ein und Öl kam erst am 28. Juli in Valdez an.
Trotz dieser Schwierigkeiten wurde die Produktion fortgesetzt und die Pipeline bewegte Anfang 1980 ihr milliardstes Barrel Öl. Die Aufmerksamkeit richtete sich 1989 auf den südlichen Endpunkt der Pipeline, als der Tanker Exxon Valdez in Prince William Sound auf Grund lief. Bilder von ölverschmierten Seevögeln und Ottern lieferten starke Beispiele für die Gefahren einer Ölpest in der Arktis. Obwohl kleiner als die Katastrophe von Exxon Valdez, ereignete sich die größte Verschüttung in der Geschichte der Pipeline im Jahr 2006, als eine Transitleitung in der Prudhoe Bay-Anlage von BP brach. Mehr als eine Viertelmillion Gallonen (eine Million Liter) Öl wurden in die Tundra verschüttet, und die Produktion in Prudhoe Bay wurde halbiert, da die Ingenieure monatelang korrodierte Rohre austauschten.
