Tian chinesische Religion

Tian (chinesisch: „Himmel“ oder „Himmel“) Wade-Giles-Romanisierung t'ien, in der indigenen chinesischen Religion, die höchste Macht, die über niedere Götter und Menschen herrscht. Der Begriff Tian kann sich auf eine Gottheit, auf unpersönliche Natur oder auf beides beziehen.

Als Gott wird Tian manchmal als unpersönliche Kraft im Gegensatz zu Shangdi („Oberster Herrscher“) wahrgenommen, aber die beiden sind eng miteinander verbunden und die Begriffe werden häufig synonym verwendet. Es gibt Hinweise darauf, dass sich Tian ursprünglich auf den Himmel bezog, während Shangdi sich auf den Obersten Vorfahren bezog, der dort lebte. Die erste Erwähnung von Tian scheint früh in der Zhou-Dynastie (1046–256 v. Chr.) Vorgekommen zu sein, und es wird angenommen, dass Tian Shangdi, den höchsten Gott der vorhergehenden Shang-Dynastie (ca. Mitte des 16. Jahrhunderts - Mitte des 11. Jahrhunderts, assimilierte bce). Die Bedeutung von Tian und Shangdi für die alten Chinesen lag in ihrem vermuteten Einfluss auf die Fruchtbarkeit des Clans und seiner Ernten; Opfer wurden diesen Mächten ausschließlich vom König und später vom Kaiser dargebracht.

Chinesische Herrscher wurden traditionell als Sohn des Himmels (Tianzi) bezeichnet, und es wurde angenommen, dass ihre Autorität von Tian ausgeht. Beginnend in der Zhou-Dynastie wurde die Souveränität durch das Konzept des Mandats des Himmels (Tianming) erklärt. Dies war eine Autoritätsgewährung, die nicht vom göttlichen Recht, sondern von der Tugend abhing. In der Tat war diese Autorität widerruflich, wenn der Herrscher sich nicht um seine Tugend kümmerte. Da angenommen wurde, dass sich die Tugend des Herrschers in der Harmonie des Reiches widerspiegelt, wurden soziale und politische Unruhen traditionell als Zeichen dafür angesehen, dass das Mandat widerrufen worden war und bald auf eine nachfolgende Dynastie übertragen werden würde.

Obwohl im frühen Zhou Tian als anthropomorphe, allmächtige Gottheit konzipiert wurde, wird Tian in späteren Referenzen oft nicht mehr personalisiert. In diesem Sinne kann Tian mit der Natur oder dem Schicksal verglichen werden. In vielen Fällen ist unklar, welche Bedeutung von Tian verwendet wird. Diese Zweideutigkeit kann durch die Tatsache erklärt werden, dass es in der chinesischen Philosophie weniger darum ging, den Charakter des Tian zu definieren, als vielmehr darum, seine Beziehung zur Menschheit zu definieren. Die Gelehrten waren sich im Allgemeinen einig, dass Tian die Quelle des moralischen Gesetzes war, aber sie diskutierten jahrhundertelang darüber, ob Tian auf menschliche Bitten reagierte und menschliche Handlungen belohnte und bestrafte oder ob die Ereignisse lediglich der von Tian festgelegten Ordnung und Prinzipien folgten.