Syrischer Gesang, Oberbegriff für die Vokalmusik der verschiedenen syrisch-christlichen Kirchen, einschließlich ostorthodoxer Kirchen wie der Jakobiten und Nestorianer, und der Ostkirchen in Vereinigung mit Rom - z. B. der Maroniten (hauptsächlich im Libanon) und der Chaldäer, die sind Dissidenten der Nestorianer. Hinzu kommen einige Zweige fast aller dieser Gruppierungen in der indischen Provinz Malabār.
Die Kenntnisse der syrischen liturgischen Musik vor dem letzten Jahrhundert sind sehr begrenzt. Es kann auf einige ältere Prinzipien der musikalischen Darbietung geschlossen werden, da die syrischen Einflüsse auf die Nachbarvölker stark waren; Syrische Praktiken verbreiteten sich beispielsweise unter den Griechen im Byzantinischen Reich. Vor seiner Eroberung durch die Muslime (Mitte des 7. Jahrhunderts) war Syrien eines der frühesten und wichtigsten christlichen Länder im Nahen Osten.
Obwohl der in östlichen und westlichen Liturgien gefundene Responsorial-Gesang (Wechsel zwischen einem Solisten und einem Chor) möglicherweise aus dem hebräischen Tempelritual stammt, wird es als wahrscheinlich angesehen, dass antiphonaler Gesang (Wechsel zwischen zwei Chören) syrischen Ursprungs ist, und syrische Quellen gehören dazu am frühesten, um seine Existenz zu dokumentieren. Syrische Poesie und poetische Formen beeinflussten auch die Entwicklung der byzantinischen religiösen Poesie und etablierten Muster poetischer Formen, die von den Griechen und anderen Gruppen nachgeahmt wurden. Sogar das byzantinische Oktōechos, ein theoretisches Konzept von acht Modi, nach denen Melodien klassifiziert wurden (siehe ēchos), wird heute als Export aus Syrien angesehen, wo es im 6. Jahrhundert bekannt war. Es ist wahrscheinlich, dass es im gesamten Nahen Osten ähnliche Prämissen für die musikalische Komposition gab und dass der grundlegende Ansatz für liturgische Musik durch eine kleine Anzahl melodischer Formeln war und ist. Diese dienen als melodische Skelette, als Ausgangspunkt für die Improvisation durch Sänger. Das Konzept der Melodieformel ist ziemlich elastisch: Es ist kein unveränderliches Muster, sondern ein Thema, das Variationen unterliegt, bei denen das Grundgerüst immer erkennbar ist, auch wenn zahlreiche melodische Ergänzungen die sofortige Erkennung erschweren. Die meisten Sänger sind professionelle Gesänge und erben ihre Positionen häufig von ihren Vätern.
Einige glauben, dass die subtilen klanglichen und rhythmischen Feinheiten, die in modernen Aufführungen syrischer Gesänge auftreten, Überreste einer hoch entwickelten Musiktradition sind, die in den frühen Jahrhunderten des Christentums verwurzelt ist. andere sehen die gleichen Merkmale als Elemente des türkischen Einflusses, die im späten europäischen Mittelalter nach Syrien importiert wurden.
