Schwalbe, eine der ca. 90 Arten der Vogelfamilie Hirundinidae (Ordnung Passeriformes). Einige, einschließlich der Uferschwalbe, werden Martins genannt (siehe Martin; siehe auch Waldschwalbe; für Meeresschwalbe siehe Seeschwalbe). Schwalben sind klein, mit spitzen schmalen Flügeln, kurzen Scheinen und kleinen schwachen Füßen; Einige Arten haben Gabelschwänze. Das Gefieder kann glatt oder mit metallischem Blau oder Grün markiert sein. Die Geschlechter sehen bei den meisten Arten gleich aus.
Schwalben verbringen viel Zeit in der Luft und fangen Insekten ein. Sie gehören zu den beweglichsten Sperlingsvögeln. Zum Nisten können Schwalben ein Loch oder einen Winkel in einem Baum verwenden, sich in eine Sandbank graben oder Schlamm auf eine Wand oder einen Felsvorsprung kleben, um drei bis sieben weiße, manchmal gesprenkelte Eier unterzubringen.
Schwalben kommen weltweit vor, außer in den kältesten Regionen und entlegensten Inseln. Zu den Arten in gemäßigten Zonen gehören Fernmigranten. Die Schwalbe (Hirundo rustica) ist fast weltweit in der Migration; Eine amerikanische Art, Scheunenschwalbe genannt, kann in Kanada Sommer und in Argentinien Winter sein. Zu den 10 Arten von Petrochelidon, die kolbenförmige Schlammnester bilden, gehören die Klippenschwalbe (P. pyrrhonota), der Vogel der Mission San Juan Capistrano in Kalifornien; Wie bei anderen Schwalben hat es starke Suchtriebe.
