Strukturierungstheorie, Konzept in der Soziologie, das Perspektiven auf menschliches Verhalten bietet, basierend auf einer Synthese von Struktur- und Agentureffekten, die als „Dualität der Struktur“ bekannt ist. Anstatt die Fähigkeit menschlichen Handelns als durch mächtige stabile gesellschaftliche Strukturen (wie pädagogische, religiöse oder politische Institutionen) oder als Funktion des individuellen Ausdrucks des Willens (dh der Entscheidungsfreiheit) eingeschränkt zu beschreiben, erkennt die Strukturierungstheorie das Zusammenspiel von Bedeutung an, Standards und Werte sowie Macht und setzt eine dynamische Beziehung zwischen diesen verschiedenen Facetten der Gesellschaft.
Struktur- und Agentur-Theorien
Der Zusammenhang von Struktur und Entscheidungsfreiheit ist seit seiner Gründung ein zentraler Grundsatz auf dem Gebiet der Soziologie. Theorien, die für die Vorrangstellung der Struktur sprechen (in diesem Zusammenhang auch als objektivistische Sichtweise bezeichnet), lösen auf, dass das Verhalten von Individuen weitgehend durch ihre Sozialisierung in diese Struktur bestimmt wird (z. B. durch die Übereinstimmung mit den Erwartungen einer Gesellschaft in Bezug auf Geschlecht oder soziale Klasse). Strukturen arbeiten auf unterschiedlichen Ebenen, wobei die Forschungslinse auf die für die jeweilige Frage geeignete Ebene fokussiert ist. Auf höchster Ebene kann angenommen werden, dass die Gesellschaft aus sozioökonomischen Massenschichten besteht (z. B. durch unterschiedliche soziale Klassen). Auf mittlerer Ebene könnten Institutionen und soziale Netzwerke (wie religiöse oder familiäre Strukturen) im Mittelpunkt des Studiums stehen, und auf der Mikroskala könnte man überlegen, wie gemeinschaftliche oder berufliche Normen die Entscheidungsfreiheit einschränken. Strukturalisten beschreiben die Wirkung von Struktur auf kontrastierende Weise. Die französische Sozialwissenschaftlerin Émile Durkheim hob die positive Rolle von Stabilität und Beständigkeit hervor, während der Philosoph Karl Marx Strukturen als Schutz der Wenigen bezeichnete und wenig unternahm, um die Bedürfnisse der Vielen zu befriedigen.
Im Gegensatz dazu sind Befürworter der Agenturtheorie (in diesem Zusammenhang auch als subjektive Sichtweise bezeichnet) der Ansicht, dass Individuen die Fähigkeit besitzen, ihren eigenen freien Willen auszuüben und ihre eigenen Entscheidungen zu treffen. Hier werden soziale Strukturen als Produkte individuellen Handelns angesehen, die aufrechterhalten oder verworfen werden, und nicht als nicht vergleichbare Kräfte.
