Schnupftabak, pulverförmige Zubereitung von Tabak, der durch Einatmen oder Eintauchen verwendet wird - dh Reiben an Zähnen und Zahnfleisch. Bei der Herstellung wird der Tabak gemahlen und wiederholt fermentiert. Schnupftabak kann mit Rosen, Lavendel, Nelken, Jasmin usw. parfümiert werden.
Einige der ersten Völker, von denen bekannt ist, dass sie Schnupftabak verwenden, waren die Eingeborenen Brasiliens. Im späten 15. Jahrhundert beobachteten Mitglieder der Besatzung von Christoph Kolumbus indigene karibische Völker, die eine schnupfenartige Tabakzubereitung inhalierten. Im folgenden Jahrhundert wurde die Praxis des Einatmens von Tabakpulver in Frankreich populär, nachdem der französische Diplomat und Gelehrte Jean Nicot die Tabakpflanze aus Portugal eingeführt hatte. Nicot, der in Lissabon gewesen war, wo er von den medizinischen Eigenschaften der Pflanze erfuhr, gab der Königin von Frankreich, Catherine de Médicis, angeblich Tabakblätter und zeigte ihr, wie man daraus ein medizinisches Pulver herstellt. Das vorbeugende Einatmen des Pulvers wurde beim französischen Gericht populär. Ebenfalls im 16. Jahrhundert wurde das Einatmen von Tabakpulver von den Holländern praktiziert, die es als Schnupftabak, kurz für Snuftabak, bezeichneten (von den Wörtern „schnüffeln“ und „Tabak“). Tabak und die Praxis des Schnupfens verbreiteten sich rasch in ganz Europa und setzten sich um das 17. Jahrhundert in England durch. Im 18. Jahrhundert verbreitete sich die Schnupftabakentnahme weltweit.
Zunächst wurde jede Menge frisch gerieben. Rappee (französisches Râpé, „gerieben“) ist der Name, der später einem groben, scharfen Schnupftabak aus dunklem Tabak gegeben wird. Schnupftabakfänger trugen Reiben mit sich. Es gibt noch Reiben aus dem frühen 18. Jahrhundert aus Elfenbein und anderen Materialien, ebenso wie kunstvolle Schnupftabakdosen.
Die gesundheitsschädlichen Auswirkungen des Schnupfens im Vergleich zu anderen Formen des Tabakkonsums wie dem Rauchen wurden einst als unbedeutend angesehen. Wie alle anderen Tabakerzeugnisse enthält Schnupftabak jedoch Nikotin und zahlreiche Karzinogene (krebserregende Substanzen). Schnupfen macht daher nicht nur süchtig, sondern ist auch mit einem erhöhten Risiko für bestimmte Krebsarten verbunden, insbesondere für die Mundhöhle bei Personen, die feuchten Schnupftabak zwischen Wange und Zahnfleisch legen.
