Sisal Pflanzenarten

Sisal (Agave sisalana), Pflanze der Familie Asparagaceae und ihre Faser, die wichtigste der Blattfasergruppe. Die Pflanze stammt aus Mittelamerika, wo ihre Fasern seit präkolumbianischen Zeiten verwendet werden. Das kommerzielle Interesse an Sisal wurde durch die Entwicklung des Maschinenkornbindemittels in den 1880er Jahren angeregt, das eine Nachfrage nach kostengünstigem Garn hervorrief. Bald wurden auf den Bahamas und in Tanganjika (heute Tansania) Pflanzungen angelegt. In den späten 1930er Jahren wurde Sisal in Kenia, Mosambik, Angola, Madagaskar und anderswo in Afrika sowie auf den Philippinen, Taiwan, Brasilien, Venezuela, Indonesien und Haiti angebaut. Sisalseile und -schnüre werden häufig in der Schifffahrt, in der Landwirtschaft, in der Schifffahrt und in der allgemeinen Industrie eingesetzt. Die Fasern werden auch zu Matten, Teppichen, Modewaren und Bürsten verarbeitet.

Der Pflanzenstiel wird etwa 90 cm hoch und hat einen Durchmesser von etwa 38 cm. Die lanzenförmigen Blätter, die in einer dichten Rosette aus dem Stiel herauswachsen, sind fleischig und steif mit grauer bis dunkelgrüner Farbe. Jedes ist 60 bis 180 cm lang und an der breitesten Stelle 10 bis 18 cm breit und endet in einem scharfen Rücken. Innerhalb von vier bis acht Jahren nach dem Pflanzen sendet die reife Pflanze einen zentralen Blütenstiel aus, der eine Höhe von etwa 6 Metern erreicht. Gelbe Blüten, etwa 6 cm lang und mit einem unangenehmen Geruch, bilden an den Enden der aus dem Blütenstiel wachsenden Zweige dichte Büschel. Wenn die Blüten zu verdorren beginnen, entwickeln sich Knospen, die im oberen Winkel zwischen Stiel und Blütenstiel wachsen, zu kleinen Pflanzen oder Zwiebeln, die zu Boden fallen und Wurzeln schlagen. Wie andere Agavenarten stirbt die alte Pflanze nach Abschluss der Blüte ab.

Die Pflanzen wachsen am besten in mäßig reichen Böden mit guter Drainage und in warmen, feuchten Klimazonen. Junge Pflanzen, die aus Zwiebeln oder Rhizomen (unterirdischen Stielen) reifer Pflanzen vermehrt werden, werden normalerweise die ersten 12 bis 18 Monate in Baumschulen gehalten. Zu Beginn der Regenzeit werden die Pflanzen auf das Feld gebracht. Sisal reift je nach Klima etwa drei bis fünf Jahre nach dem Pflanzen, liefert danach sieben oder acht Jahre lang zufriedenstellende Ballaststoffe und produziert während der gesamten Produktionszeit etwa 300 Blätter. Äußere Blätter werden nahe am Stiel abgeschnitten, wenn sie ihre volle Länge erreichen. Die anfängliche Ernte beträgt etwa 70 Blätter; Die nachfolgende Jahresproduktion beträgt durchschnittlich etwa 25.

Sisalfaser wird aus den Blättern der Pflanze hergestellt. Die Faser wird üblicherweise durch maschinelle Dekortation erhalten, bei der das Blatt zwischen Walzen zerkleinert wird. Der resultierende Zellstoff wird von der Faser abgekratzt und die Faser wird gewaschen und dann durch mechanische oder natürliche Mittel getrocknet. Die glänzenden Faserstränge, normalerweise cremeweiß, sind durchschnittlich 100 bis 125 cm (40 bis 50 Zoll) lang und ziemlich grob und unflexibel. Sisalfasern werden wegen ihrer Festigkeit, Haltbarkeit, Dehnbarkeit, Affinität zu bestimmten Farbstoffen und Beständigkeit gegen Verschlechterung des Salzwassers besonders für die Verwendung von Tauwerk geschätzt. Die Faser ist der des verwandten Henequens (Agave fourcroydes) sehr ähnlich.