Sergey Gennadiyevich Nechayev, Nechayev buchstabierte auch Nechaev (geboren am 20. September [2. Oktober, New Style], 1847, Ivanovo, Russland - gestorben am 21. November [3. Dezember], 1882, St. Petersburg), russischer Revolutionär, bekannt für seine Organisationsschema für eine professionelle revolutionäre Partei und für seinen rücksichtslosen Mord an einem der Mitglieder seiner Organisation.
In den Jahren 1868 bis 1869 nahm Nechayev an der revolutionären Studentenbewegung in St. Petersburg teil und komponierte seinen „Katechismus eines Revolutionärs“, der seine militante Philosophie und eine Moral verkörperte, nach der alle Mittel gerechtfertigt waren, die dem revolutionären Zweck dienten. Im März 1869 ging er nach Genf, wo er den im Exil lebenden russischen Anarchisten Michail Bakunin traf. Es entwickelte sich eine enge Zusammenarbeit zwischen den beiden.
Im September 1869 kehrte Nechayev nach Moskau zurück, wo er eine kleine geheime revolutionäre Gruppe gründete, die People's Retribution (russisch: Narodnaya Rasprava), auch Gesellschaft der Axt genannt, basierend auf den Prinzipien des Katechismus und der Verpflichtung seiner Mitglieder, sich fraglos zu unterwerfen der Wille des Führers. Als II. Iwanow, ein studentisches Mitglied der Gruppe, gegen Nechayevs Methoden protestierte, organisierte Nechayev seine Hinrichtung. Der im November 1869 begangene Mord war Nechayevs Werk, obwohl andere Mitglieder der Gruppe anwesend waren. Als das Verbrechen entdeckt wurde, floh Nechayev in die Schweiz, aber 67 Mitglieder seiner Organisation wurden vor Gericht gestellt. Nechayev nahm den Kontakt zu Bakunin wieder auf und nahm an revolutionären Intrigen teil, bis ihn sein prinzipienloses Verhalten in den Augen von Bakunin und anderen russischen Emigranten diskreditierte. Auf Ersuchen der russischen Regierung wurde Nechayev 1872 von der Schweizer Polizei festgenommen und an Russland ausgeliefert. Er wurde vor Gericht gestellt und zu 20 Jahren Haft in der Peter-Paul-Festung verurteilt, wo er aus unbestimmten Gründen starb. Fjodor Dostojewski verwendete Nechajew als Vorbild für die Figur Pjotr Verkhowsenski in The Possessed.
