Serge Diaghilev Russischer Ballettimpresario

Serge Diaghilev, Original-Russe in vollem Umfang Sergey Pavlovich Dyagilev, (geboren am 31. März [19. März, Old Style], 1872, Provinz Nowgorod, Russland; gestorben am 19. August 1929, Venedig, Italien), russischer Förderer der Künste, der das Ballett von neu belebte Integration der Ideale anderer Kunstformen - Musik, Malerei und Drama - mit denen des Tanzes. Ab 1906 lebte er in Paris, wo er 1909 die Ballets Russes gründete. Danach tourte er mit seiner Ballettkompanie durch Europa und Amerika und produzierte drei Ballett-Meisterwerke von Igor Strawinsky: The Firebird (1910), Petrushka (1911) und The Rite of Spring (1913).

Diaghilev war der Sohn eines Generalmajors und einer Adligen, die bei der Geburt starben. In seiner Jugend wurde seine künstlerische Sensibilität von seiner Stiefmutter Helen Valerianovna Panayeva gefördert. In der Schule nahm er Klavierunterricht und zeigte auch ein Geschenk für Komposition.

Während seines Jurastudiums an der Universität von St. Petersburg im Jahr 1890 wurde Diaghilev mit einer Gruppe von Freunden in Verbindung gebracht, die sich für Sozialwissenschaften, Musik und Malerei interessierten - die erste einer Reihe von intellektuellen Zusammenkünften, die er zeitlebens leitete. Zu seinen Begleitern in dieser Zeit gehörten die Maler Alexandre Benois und Léon Bakst, die beide später einen brillanten Beitrag zu seinen Produktionen leisten sollten. 1893 unternahm er seine erste Auslandsreise nach Deutschland, Frankreich und Italien, wo er den angesehenen französischen Schriftsteller Émile Zola und die Opernkomponisten Charles Gounod und Giuseppe Verdi traf.

1896 schloss Diaghilev sein Jurastudium ab, war jedoch entschlossen, eine musikalische Karriere zu verfolgen. Der Komponist Nikolay Rimsky-Korsakov hielt ihn jedoch zweifellos davon ab, seine Talente als Komponist zu entwickeln, da ein öffentlich aufgeführtes Vokalwerk von Diaghilev einen schlechten Eindruck hinterlassen hatte. In Moskau traf er den Patron des berühmten Bassisten Feodor Chaliapin und schlug revolutionäre szenische Ideen für Opernproduktionen vor, in denen Chaliapin auftrat. Obwohl er sich seiner eigenen künstlerischen Begabung nicht sicher war, war Diaghilev von seiner Berufung überzeugt: der eines Mäzens der Künste wie des römischen Gaius Maecenas. Seine Theaterprojekte im Bereich Oper und Ballett und seine literarischen Projekte, die enorme Investitionen erforderten, wurden durch die Tatsache behindert, dass er diese Karriere ohne privates Einkommen begann. Darüber hinaus war seine Homosexualität im Russland des 19. Jahrhunderts ein schwerwiegendes Hindernis für die Entwicklung seiner Karriere. Er hatte jedoch persönlichen Charme und Kühnheit und nutzte sie zum Vorteil.

1899 realisierte er das erste dieser internationalen Unternehmen, als er als Chefredakteur die Rezension Mir Iskusstva („Welt der Kunst“) gründete, die bis 1904 erschien. Dies war ein Gegenstück zu Londons The Yellow Book, das die Ideen des Grafikers Aubrey Beardsley und des Schriftstellers Oscar Wilde. 1905 organisierte Diaghilev im Tauridenpalast in St. Petersburg eine historische Porträtausstellung russischer Kunstschätze.

Der große Wendepunkt in seinem Leben kam, als er 1906 Russland nach Paris verließ. Dort half er, das zu gründen, was später als französisch-russisches künstlerisches Bündnis bezeichnet wurde. Er organisierte eine Ausstellung russischer Kunst und 1907 eine Reihe historischer Konzerte, die dem Werk der russisch-nationalistischen Komponisten gewidmet waren. 1908 produzierte Diaghilev Modest Mussorgskys Oper Boris Godunov in russischer Sprache an der Pariser Oper mit Chaliapin in der Titelrolle.

Es war an der Zeit, das Unternehmen zu gründen, das sein Ideal einer Kombination der Künste erfüllen sollte. Diaghilev wurde 1899 zum Assistenten von Prinz Sergey Volkonsky, dem Direktor des Kaiserlichen Theaters, ernannt und hatte den Tänzer Michel Fokine getroffen, der stark von der amerikanischen Tänzerin Isadora Duncan beeinflusst wurde. Diaghilev, ebenfalls beeinflusst von den Tanzinnovationen von Duncan sowie von den Ideen des Komponisten Richard Wagner und den Theorien des französischen Dichters Charles Baudelaire, eröffnete 1909 seine Saison der Ballets Russes im Théâtre du Châtelet in Paris. Die Tänzerinnen Anna Pavlova, Vaslav Nijinsky und Fokine waren in seiner Gesellschaft.

Es dauerte nicht lange, bis klar wurde, dass konventionelle Choreografie in Diaghilevs neuartigen Brillen keinen Platz haben sollte. Pantomime oder Action-Tänze waren das Ziel der Choreografen, die weitgehend unter dem Einfluss von Fokine und Léonide Massine ein völlig neues Bewegungsvokabular schufen. Die Komponisten, die ausgewählt wurden, um die alten Kunstformen zu transformieren, ließen sich von den Fantasien der Maler und Choreografen inspirieren. Das Ergebnis war Diaghilevs erhabene Kreation: ein Ideal der künstlerischen Synthese, basierend auf einem angeborenen Geschmackssinn. Diaghilevs Kunst erreichte ihren Höhepunkt in den drei frühen Balletten des jungen russischen Komponisten Strawinsky: The Firebird (1910), Petrushka (1911) und The Rite of Spring (1913). In Petruschka, dem vielleicht größten der Diaghilev-Ballette, verwandelte Strawinsky auf Diaghilevs Drängen ein konventionell konzipiertes Klavierkonzert (an dem er gearbeitet hatte) in ein nachgeahmtes Ballett, das die Fantasy-Dramen von Puppen auf einer Schaustellermesse ins wirkliche Leben brachte. Der Vorfall weist auf den außergewöhnlichen psychologischen Einfluss hin, den Diaghilev auf seine Mitarbeiter ausüben konnte. Im Ritus des Frühlings produzierte Strawinsky eine der explosivsten Orchesterpartituren des 20. Jahrhunderts, und die Produktion sorgte bei ihrer Uraufführung im Pariser Theater für Aufruhr. Die skandalösen Dissonanzen und die rhythmische Brutalität der Musik provozierten beim modischen Publikum so laute Proteste, dass die Tänzer das Orchester in der nahe gelegenen Grube nicht hören konnten. Sie machten dennoch weiter, ermutigt von dem Choreografen Nijinsky, der auf einem Stuhl in den Flügeln stand und den Rhythmus schrie.

Diaghilev verließ seine Heimat Russland und kehrte nie zurück. In Paris arbeitete er unter anderem mit dem französischen Dichter Jean Cocteau zusammen. Er tourte mit seinem Ballett durch Europa, in die USA und nach Südamerika. Die Jahreszeiten des Diaghilev-Balletts wurden von 1909 bis 1929 ununterbrochen gegeben. In seinen späteren Spielzeiten stellte er die Werke zukunftsweisender Komponisten und Maler aus Frankreich, Italien, Großbritannien und den Vereinigten Staaten vor. Zu den in seinem Repertoire vertretenen Komponisten gehörten Richard Strauss, Claude Debussy, Maurice Ravel und Sergey Prokofiev.

Trotz seines Einflusses war Diaghilev ein einsamer und unzufriedener Mann, unbestimmt und persönlich unglücklich. Er war ein Idealist, der niemals Perfektion erkannte und dennoch den Samen eines Erkundungsgeistes säte. Diaghilev hatte lange an Diabetes gelitten, und am Ende seiner glänzenden Spielzeit 1929 im Covent Garden Theatre (heute Royal Opera House) in London hatte sich sein Gesundheitszustand stark verschlechtert. Trotzdem machte er Urlaub in Venedig, wo er ins Koma fiel, von dem er sich nicht erholte. Er wurde auf dem Inselfriedhof von San Michele beigesetzt.