Sentimentale Komödie, ein dramatisches Genre des 18. Jahrhunderts, das Stücke bezeichnet, in denen bürgerliche Protagonisten eine Reihe moralischer Prüfungen triumphierend überwinden. Eine solche Komödie zielte eher auf Tränen als auf Lachen ab. Sentimentale Komödien reflektierten zeitgenössische philosophische Vorstellungen von Menschen als von Natur aus gut, aber fähig, durch schlechtes Beispiel in die Irre geführt zu werden. Durch einen Appell an seine edlen Gefühle konnte ein Mann reformiert und auf den Weg der Tugend zurückversetzt werden. Obwohl die Stücke Charaktere enthielten, deren Natur übermäßig tugendhaft schien und deren Prüfungen zu leicht gelöst werden konnten, wurden sie vom Publikum dennoch als wahrheitsgemäße Darstellungen der menschlichen Zwangslage akzeptiert. Die sentimentale Komödie hatte ihre Wurzeln in der Tragödie des frühen 18. Jahrhunderts, die eine ähnliche moralische Ader hatte wie die sentimentale Komödie, aber höhere Charaktere und Themen als die sentimentale Komödie.
Zu den Autoren der sentimentalen Komödie gehörten Colley Cibber und George Farquhar mit ihren jeweiligen Stücken Love's Last Shift (1696) und The Constant Couple (1699). Die bekannteste sentimentale Komödie ist Sir Richard Steeles The Conscious Lovers (1722), die sich mit den Prüfungen und Schwierigkeiten seiner mittellosen Heldin Indiana befasst. Die Entdeckung, dass sie eine Erbin ist, bietet die notwendige glückliche Lösung. Steele beschrieb den Affekt, den er sich für das Stück gewünscht hatte, und sagte, er möchte "ein Vergnügen hervorrufen, das zu exquisit für das Lachen ist". Sentimentale Komödien existierten weiterhin neben konventionellen Komödien wie Oliver Goldsmiths She Stoops to Conquer (1773) und Richard Brinsley Sheridans The Rivals (1775), bis das sentimentale Genre im frühen 19. Jahrhundert nachließ.
In Frankreich wurde comédie larmoyante (siehe auch), ähnlich der sentimentalen Komödie, hauptsächlich von Pierre-Claude Nivelle de la Chaussée geschrieben, dessen Le Préjugé à la mode (1735; „Modisches Vorurteil“) ein gutes Beispiel für dieses Genre ist.
