Sargent Johnson, vollständig Sargent Claude Johnson (geboren am 7. Oktober 1887 in Boston, Massachusetts, USA; gestorben am 10. Oktober 1967 in San Francisco, Kalifornien), vielseitiger amerikanischer Künstler, der vor allem für seine Gemälde und Skulpturen afroamerikanischer Motive bekannt ist. Nach eigenen Angaben war er besorgt
der reine amerikanische Neger,
mit dem Ziel, die natürliche Schönheit und Würde dieser charakteristischen Lippe und dieses charakteristischen Haares, dieser Haltung und Art zu zeigen; und ich möchte diese Schönheit nicht so sehr dem weißen Mann als dem Neger selbst zeigen.
Johnsons Vater, der 1897 starb, stammte aus Schweden, und seine Mutter, die 1902 starb, stammte aus Afroamerikanern und Cherokee. Johnson studierte an der Worcester Art School und zog 1915 nach San Francisco. Er arbeitete in Holz, Kupfer, Terrakotta, Gussstein und schwarzem Ton und bemühte sich, sich auf afroamerikanische Themen zu konzentrieren. Johnson war ein vielseitiger Künstler, der die Einflüsse der afrikanischen Skulptur sowie der mexikanischen und europäischen kubistischen Kunst zeigte. Er gewann 1925 eine Medaille auf der Kunstausstellung in San Francisco. Von 1926 bis 1935 wurde seine Skulptur von der Harmon Foundation ausgestellt, einer Organisation (1922–67), die zur Unterstützung der afroamerikanischen Kunst beitrug. Während der Weltwirtschaftskrise in den 1930er Jahren arbeitete er für die Works Progress Administration als Künstler und Supervisor beim Federal Arts Project in San Francisco. Dort schuf er 1937 eine geschnitzte Redwood-Tafel, die sich in der Sammlung der Huntington Library in San Marino, Kalifornien, befindet. Ein weiteres bekanntes Werk ist Forever Free (1933), eine bemalte Holzskulptur einer Mutter und zweier Kinder. Er erhielt 1944 und 1949 Stipendien und verwendete das Geld, um zu reisen und Skulptur zu studieren. Von 1947 bis 1967 experimentierte er mit neuen Materialien, darunter Porzellan auf Stahlplatten, Bronzeguss und geschmiedetem Lackdraht. Obwohl Johnson den größten Teil seines Erwachsenenlebens in San Francisco verbracht hat, gilt er als einer der herausragenden Künstler der Harlem Renaissance. Er gewann dreimal die Medaille der Harmon Foundation für herausragende afroamerikanische Künstler.
