RB Kitaj, in vollem Umfang Ronald Brooks Kitaj (* 29. Oktober 1932 in Chagrin Falls, in der Nähe von Cleveland, Ohio, USA; * 21. Oktober 2007 in Los Angeles, Kalifornien), US-amerikanischer Maler, bekannt für seine vielseitigen und vielseitigen Fähigkeiten Originalbeiträge zur Pop Art.
Kitaj studierte Kunst an der Cooper Union in New York City und an der Akademie der bildenden Künste in Wien. Nachdem er als Handelsseemann gearbeitet und in der US-Armee gedient hatte (1955–57), ließ er sich in England nieder und studierte an der Ruskin School of Drawing and Fine Arts und am Royal College of Art in London. Kitaj war mit den Anfängen der Pop-Art-Bewegung in Großbritannien in den frühen 1960er Jahren verbunden. Seine Arbeiten vermischten das für Pop-Leinwände charakteristische unpersönliche Finish mit der losen, malerischen Pinselführung des Abstrakten Expressionismus, unterschieden sich jedoch in ihren komplexen und anspielenden figurativen Bildern von den Arbeiten seiner Pop-Zeitgenossen. Kitajs halbabstrakte Gemälde zeigen bunte und einfallsreich interpretierte menschliche Figuren, die in rätselhafter und zweideutiger Beziehung zueinander dargestellt werden. Seine Arbeit war sehr intellektuell in ihrem Reichtum an bildlichen Bezügen zu historischen, künstlerischen und literarischen Themen. Kitaj stellte in den 1960er und 1970er Jahren weiterhin viel aus, während er an verschiedenen britischen Kunstschulen Malerei unterrichtete.
Eine Retrospektive von Kitajs Werken - zusammen mit seinen Erläuterungen zu den verschiedenen Gemälden - in der Tate Gallery (heute Tate Britain) im Jahr 1994 stieß auf scharfe Kritik, wurde jedoch bei der Ausstellung in New York und Los Angeles gelobt. Kitajs Frau starb kurz nach der Tate-Retrospektive und 1997 zog er in die USA, wo er weiter arbeitete.
