Rainer Werner Fassbinder (* 31. Mai 1946 in Bad Wörishofen; * 10. Juni 1982 in München), Film- und Theaterregisseur, Schriftsteller und Schauspieler, der eine wichtige Kraft im westdeutschen Nachkriegskino war. Seine sozial und politisch bewussten Filme beschäftigen sich häufig mit Themen wie Unterdrückung und Verzweiflung.
Fassbinder verließ die Schule im Alter von 16 Jahren und engagierte sich im Münchner Action-Theater, einer Avantgarde-Repertoire-Gruppe, für die er schrieb, spielte und Regie führte. Als das Unternehmen im Mai 1968 von der Polizei geschlossen wurde, gründete Fassbinder die "Anti-Teater" -Truppe, die Originalwerke und ungewöhnliche Bühnenversionen literarischer Klassiker produzierte. Viele der Schauspieler, mit denen er in beiden Unternehmen zusammenarbeitete, spielten später in mehreren seiner Filme mit.
Fassbinder drehte 1969 seinen ersten Kinofilm in voller Länge unter dem Pseudonym Franz Walsch, ein Pseudonym, das er bis 1971 verwendete. Als produktiver Künstler fertigte er während seiner kurzen Karriere mehr als 40 Filme und viele Theaterstücke an. Zu seinen Filmen, die den Werten und Manieren der Mittelklasse sehr kritisch gegenüberstehen, gehört Katzelmacher (1969; das Wort ist bayerischer Slang für „ausländische Arbeiter“) über einen Griechen der Arbeiterklasse, der die deutsche Bourgeoisie schockiert; Die bitteren Tränen der Petra von Kant (1972; Die bitteren Tränen von Petra von Kant), ein Bericht über Machtkämpfe in menschlichen Beziehungen; Angst essen Seele auf (1973; Ali: Angst frisst die Seele), eine Geschichte der zum Scheitern verurteilten Romanze zwischen einer deutschen Putzfrau und einem viel jüngeren marokkanischen Mechaniker; und In einem Jahr mit 13 Monden (1979; In einem Jahr von 13 Monden) eine politische Allegorie über eine Transsexuelle, die es bedauert, eine Operation zur Geschlechtsumwandlung durchlaufen zu haben. Fassbinders große Trilogie - Die Ehe der Maria Braun (1979; Die Hochzeit von Maria Braun), ein ironisches Porträt einer Ehe, die die deutsche Geschichte vom Zweiten Weltkrieg bis zum „Wirtschaftswunder“ der 1950er Jahre widerspiegelt; Lola (1981), Fassbinders Version der Legende des Blauen Engels; und Der Sehnsucht der Veronika Voss (1982; Veronika Voss), basierend auf dem Leben der deutschen Schauspielerin Sybille Schmitz - wurde gut aufgenommen. Er adaptierte 1980 auch Alfred Döblins Roman Berlin Alexanderplatz für eine 14-teilige Fernsehserie und veröffentlichte später alle Folgen als Spielfilm, der fast 16 Stunden lief.
Fassbinder bewunderte das amerikanische Kino und seinen geradlinigen, unkomplizierten Erzählstil sehr; Die Melodramen des in Deutschland ausgebildeten Regisseurs Douglas Sirk waren ein wichtiger Einflussfaktor. Fassbinder glaubte, dass intellektuelle Themen am besten ohne die selbstbewusste „Kunstfertigkeit“ seiner europäischen Regiekollegen funktionieren. Obwohl sein anfänglicher Erfolg eher kritisch als populär war, weckten sowohl seine späteren Filme als auch sein Tod im Alter von 36 Jahren ein weit verbreitetes Interesse an seiner frühen Arbeit.
