Rai, auch Khambu genannt, ein in Ostnepal beheimatetes Volk, das westlich des Arun-Flusses in dem vom Sun Kosi-Fluss entwässerten Gebiet auf einer Höhe von 1.700 bis 2.300 m (5.500 bis 7.700 Fuß) und auch im Südwesten Bhutans lebt. Die Rai, die bevölkerungsreichste Gruppe der Kiranti, zählte zu Beginn des 21. Jahrhunderts etwa 635.000 Menschen. Sie sprechen mehrere Dialekte von Kiranti, einer tibeto-burmanischen Sprache. Mit den Völkern Limbu und Magar versorgten sie die britisch-indischen Armeen mit dem größten Teil des Gurkha-Kontingents. Die Rai sind Subsistenzbauern und Viehzüchter, die hauptsächlich von Reis, Mais und Hirse abhängig sind. Sie terrassieren die Berge für nasse Reisfelder und bauen ihre Steinhäuser auf den trockenen Reisfeldern. Sie sind auch erfahrene Weber. In der Vergangenheit tauschten die Rai mit den Sherpas Getreide und Büffelhäute gegen Salz und andere Waren. Ihre grundlegende wirtschaftliche und politische Einheit ist die Verwandtschaftsgruppe, die mehrere endogame Unterteilungen enthält. Obwohl die Rai sowohl vom Buddhismus als auch vom Hinduismus beeinflusst sind, behalten sie ihre traditionelle Religion bei, eine Verehrung lokaler Gottheiten und gemeinsamer Vorfahren.
