Purbeck, Bezirks-, Verwaltungs- und historische Grafschaft von Dorset, Südengland, entlang des Ärmelkanals im südöstlichen Teil der Grafschaft. Es umfasst den fast Binnenhafen von Poole an seiner nordöstlichen Grenze und leitet seinen Namen von seiner südöstlichen Halbinsel, der Isle of Purbeck, ab. Die kleine Stadt Wareham nahe der Mündung des Flusses Trent ist das Verwaltungszentrum.
Der zentrale Teil von Purbeck ist eine westliche Erweiterung des unfruchtbaren Sandes und des Tons des Hampshire Basin. Diese Niederungen sind fast ausschließlich karge Heideflächen, Sumpfgebiete oder Kiefernwälder. In den leicht erhöhten Kreideebenen am nördlichen Rand von Purbeck und inmitten der verschiedenen Kreide- und Kalksteinkämme, die im Süden im Allgemeinen parallel zum Ärmelkanal verlaufen, findet eine gemischte Landwirtschaft statt (hauptsächlich Milchvieh und Getreide). Die Flüsse Trent und Frome entwässern das Zentrum von Purbeck von Westen und münden in den Hafen von Poole. Die Südküste, die offiziell als Gebiet von außergewöhnlicher Schönheit ausgewiesen wurde, weist aufgrund ihrer unterschiedlichen geologischen Schichten hervorragende Beispiele für unterschiedliche Meereserosion auf. Das gesamte Purbeck-Viertel mit seinen dünn besiedelten Kämmen, abgelegenen Buchten (wie dem Chapman's Pool entlang der Südküste), Sümpfen und Wäldern wurde lange Zeit als Zufluchtsort für Schmuggler anerkannt.
Neben Wareham ist der isolierte Küstenort Swanage an der Südostspitze der Halbinsel die einzige andere Stadt mit Konsequenz. Purbeck-Marmor, der aus den Hügeln im Landesinneren von Swanage gewonnen wurde, wurde einst für den Bau vieler berühmter Kirchen in England verwendet. Ölfelder, die erstmals Mitte der 1970er Jahre betrieben wurden, befinden sich nördlich und südlich von Wareham und sind der wichtigste Onshore-Ölfeldbetrieb des Vereinigten Königreichs. Ein Prototyp eines Kernkraftwerks in der Nähe der kleinen Stadt Winfrith Newburgh in der südwestlichen Ecke des Distrikts war von Ende der 1960er bis 1990 in Betrieb. Der Hafen von Poole, der den Distrikt vom weiter nordöstlich gelegenen Ferienort Poole trennt, ist beliebt mit Bootsfahrern. Fläche 406 Quadratkilometer. Pop. (2001) 44, 416; (2011) 44.973.
