Pragmatische Sanktion des Heiligen Römischen Reiches Kaiser Karl VI

Pragmatische Sanktion von Kaiser Karl VI, (19. April 1713), Dekret des Heiligen Römischen Kaisers Karl VI. Mit der Absicht, dass alle seine habsburgischen Königreiche und Länder als integrales Ganzes ohne Teilung herabsteigen. Es sah vor, dass sein ungeteiltes Erbe seinem ältesten Sohn, falls er einen haben sollte, oder, falls ein Sohn versagt, seiner ältesten Tochter und, falls sie ohne Probleme sterben sollte, den Töchtern seines verstorbenen Bruders Joseph I. und ihren Nachkommen zugute kommt. Ein Sohn wurde 1716 als Sohn von Charles geboren, starb jedoch im selben Jahr. Die nachfolgenden Kinder von Charles waren beide Töchter (Maria Theresia, geboren 1717, und Maria Anna, geboren 1718). Dementsprechend wurde 1720 die Pragmatische Sanktion veröffentlicht, die Karls Entscheidung von 1713 verkörperte. Bei ihrer Veröffentlichung erhielt das Dekret die Zustimmung der einzelnen Güter der habsburgischen Herrschaften, so dass es zu einem Verfassungsgesetz der sich entwickelnden habsburgischen Monarchie und einer Verbindung zwischen den Ländern des Heiligen Römischen Reiches (österreichische und böhmische Länder) und den Ländern außerhalb des Reiches (unter der Krone Ungarns).

Die österreichische Diplomatie in den letzten Jahrzehnten der Regierungszeit Karls war darauf ausgerichtet, die Akzeptanz der Pragmatischen Sanktion von allen europäischen Mächten sicherzustellen. Die Töchter von Joseph I. und ihre Ehemänner (die Kurfürsten von Sachsen und Bayern), der Reichstag, Russland, Spanien, Großbritannien, Frankreich, Preußen, die Niederlande, Dänemark und Sardinien erkannten tatsächlich die Pragmatische Sanktion an.

Nach dem Tod Karls VI. Im Oktober 1740 wurde die Pragmatische Sanktion jedoch sofort von zwei der Mächte angefochten, die dies garantiert hatten: Karl Albert von Bayern und Friedrich der Große von Preußen. Der daraus resultierende Österreichische Erbfolgekrieg kostete die Habsburger den größten Teil Schlesiens, Teil des Herzogtums Mailand, und die Herzogtümer Parma und Piacenza (Vertrag von Aix-la-Chapelle, 1748). Auf der anderen Seite blieb Maria Theresia im Besitz des restlichen Habsburger Erbes, und ihr Ehemann, Franz Stephan von Lothringen, wurde im Stil von Franz I. als heiliger römischer Kaiser anerkannt.