Philanthropinum, Schule des späten 18. Jahrhunderts (1774–93), gegründet in Dessau, Deutschland, vom Pädagogen Johann Bernhard Basedow, um die pädagogischen Ideen von Jean-Jacques Rousseau umzusetzen. Mit dem Ziel, bei seinen Schülern eine humanitäre Weltanschauung und ein Bewusstsein für die Interessengemeinschaft aller Menschen zu fördern, unterrichtete sie reiche und arme Jungen unabhängig von religiösen oder Klassenunterschieden. Die Schule hatte viele begeisterte Unterstützer, darunter die Philosophen Immanuel Kant, Gotthold Ephraim Lessing und Moses Mendelssohn, und ihr Einfluss breitete sich auf die Nachbarländer, insbesondere die Schweiz, aus.
Basedow glaubte eher an staatliche als an religiöse Kontrolle der Bildung und an einen pragmatischen Unterrichtsansatz. Er betonte eher moderne als klassische Sprachen und unterrichtete sie durch Konversation und Spiele. Hervorgehoben wurden wissenschaftliche Themen wie Naturgeschichte, Anatomie und Physik sowie praktische Themen wie Zimmerei. Sportunterricht war ein wichtiger Bestandteil des Lehrplans. In einer Zeit, in der viele Schulen für ihre strenge Disziplin bekannt waren, war Basedow der Ansicht, dass die Schule so angenehm und spannend sein könne, dass eine Bestrafung praktisch unnötig wäre.
