Petra, arabisches Baṭrā, antike Stadt, Zentrum eines arabischen Königreichs in hellenistischer und römischer Zeit, dessen Ruinen sich im Südwesten Jordaniens befinden. Die Stadt wurde auf einer Terrasse erbaut, die von Ost nach West vom Wadi Mūsā (dem Tal des Moses) durchbohrt wurde - einer der Orte, an denen der israelitische Führer Moses nach der Überlieferung einen Felsen schlug und Wasser hervorquoll. Das Tal ist von Sandsteinfelsen umgeben, die mit Rot- und Purpurtönen von hellgelb geädert sind. Aus diesem Grund wurde Petra vom englischen Bibelwissenschaftler John William Burgon aus dem 19. Jahrhundert als „rosarote Stadt, halb so alt wie die Zeit“ bezeichnet. Die moderne Stadt Wadi Mūsā, die neben der antiken Stadt liegt, dient hauptsächlich dem stetigen Strom von Touristen, die die Stätte weiterhin besuchen.
Iranische Kunst und Architektur: Petra und Palmyra
Zwei strategisch günstig in Jordanien und Ostsyrien gelegene Städte waren zeitweise mit der parthischen Geschichte verbunden und sind abgereist
Der griechische Name Petra („Rock“) ersetzte wahrscheinlich den biblischen Namen Sela. In Petra wurden Überreste aus der Altsteinzeit und der Jungsteinzeit entdeckt, und es ist bekannt, dass Edomiten das Gebiet um 1200 v. Chr. Besetzt haben. Jahrhunderte später besetzten die Nabatäer, ein arabischer Stamm, es und machten es zur Hauptstadt ihres Königreichs. 312 v. Chr. Wurde die Region von seleukidischen Kräften angegriffen, die die Stadt nicht eroberten. Unter der Herrschaft der Nabatäer florierte Petra als Zentrum des Gewürzhandels, der so unterschiedliche Bereiche wie China, Ägypten, Griechenland und Indien umfasste, und die Bevölkerung der Stadt wuchs auf 10.000 bis 30.000.
Als die Nabatäer 106 v. Chr. Von den Römern besiegt wurden, wurde Petra Teil der römischen Provinz Arabien, blühte aber weiter, bis die Änderung der Handelswege zu einem allmählichen wirtschaftlichen Niedergang führte. Nachdem ein Erdbeben (nicht das erste) die Stadt im Jahr 551 beschädigt hatte, scheint die bedeutende Besiedlung aufgehört zu haben. Die islamische Invasion fand im 7. Jahrhundert statt, und ein Außenposten der Kreuzfahrer zeugt von Aktivitäten im 12. Jahrhundert. Nach den Kreuzzügen war die Stadt der westlichen Welt unbekannt, bis sie 1812 vom Schweizer Reisenden Johann Ludwig Burckhardt wiederentdeckt wurde.
Ausgrabungen von 1958 im Auftrag der British School of Archaeology in Jerusalem und später des American Center of Oriental Research trugen wesentlich zum Wissen über Petra bei. Die Ruinen werden normalerweise von Osten durch eine enge Schlucht erreicht, die als Siq (Wadi Al-Sīq) bekannt ist. Zu den ersten Orten, die vom Siq aus betrachtet werden, gehört die Khaznah („Schatzkammer“), die eigentlich ein großes Grab ist. Al-Dayr („das Kloster“) ist eines der bekanntesten Felsdenkmäler von Petra. Es ist eine unvollendete Grabfassade, die zu byzantinischen Zeiten als Kirche genutzt wurde. Viele der Gräber von Petra haben kunstvolle Fassaden und werden heute als Wohnhäuser genutzt. Der Hohe Opferplatz, ein Kultaltar aus biblischer Zeit, ist eine gut erhaltene Stätte. Um die große Bevölkerung der antiken Stadt zu unterstützen, unterhielten ihre Bewohner ein ausgedehntes hydrologisches System, einschließlich Dämmen, Zisternen, steinernen Wasserkanälen und Keramikrohren. Die 1993 begonnenen Ausgrabungen enthüllten mehrere weitere Tempel und Denkmäler, die Einblick in die politischen, sozialen und religiösen Traditionen der antiken Stadt gewähren. Die Ruinen sind anfällig für Überschwemmungen und andere Naturphänomene, und der zunehmende Touristenverkehr hat auch die Denkmäler beschädigt. 1985 wurde Petra zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Siehe auch iranische Kunst und Architektur: Petra und Palmyra.
