Peristaltik, unwillkürliche Bewegungen der Längs- und Kreismuskulatur, hauptsächlich im Verdauungstrakt, gelegentlich aber auch in anderen hohlen Röhren des Körpers, die bei fortschreitenden wellenförmigen Kontraktionen auftreten. Peristaltische Wellen treten in der Speiseröhre, im Magen und im Darm auf. Die Wellen können kurze, lokale Reflexe oder lange, kontinuierliche Kontraktionen sein, die sich über die gesamte Länge des Organs erstrecken, abhängig von ihrem Standort und dem, was ihre Aktion auslöst.
In der Speiseröhre beginnen peristaltische Wellen am oberen Teil des Röhrchens und wandern über die gesamte Länge, wobei die Nahrung vor der Welle in den Magen gedrückt wird. In der Speiseröhre zurückgelassene Lebensmittelpartikel lösen sekundäre peristaltische Wellen aus, die übrig gebliebene Substanzen entfernen. Eine Welle bewegt sich in etwa neun Sekunden über die gesamte Länge der Röhre. Die peristaltischen Wellenkontraktionen in der Speiseröhre des Menschen sind im Vergleich zu denen der meisten anderen Säugetiere schwach. Bei Kautieren wie Kühen kann es zu einer umgekehrten Peristaltik kommen, so dass das Futter zum erneuten Kauen vom Magen zum Mund zurückgebracht wird.
Wenn der Magen gefüllt ist, werden peristaltische Wellen verringert. Das Vorhandensein von Fett in einer Mahlzeit kann diese Bewegungen für kurze Zeit vollständig stoppen, bis es mit Magensäften verdünnt oder aus dem Magen entfernt wird. Peristaltische Wellen beginnen als schwache Kontraktionen am Anfang des Magens und werden zunehmend stärker, wenn sie sich den distalen Magenregionen nähern. Die Wellen helfen, den Mageninhalt zu mischen und Nahrung in den Dünndarm zu befördern. Normalerweise sind zwei bis drei Wellen gleichzeitig in verschiedenen Regionen des Magens vorhanden, und jede Minute treten etwa drei Wellen auf.
Im Dünndarm verursacht die lokale Stimulation der glatten Darmmuskulatur durch das Vorhandensein von Nahrungspartikeln Kontraktionen, die dazu neigen, sich vom stimulierten Punkt in beide Richtungen zu bewegen. Unter normalen Umständen wird das Fortschreiten der Kontraktionen in oraler Richtung schnell gehemmt, während die Kontraktionen, die sich vom Mund wegbewegen, dazu neigen, fortzufahren. Wenn der Darm durch Aufbringen von Medikamenten wie Nikotin oder Kokain auf die Darmwand gelähmt ist, bewegen sich die durch lokale Stimulationen ausgelösten Kontraktionen gleich gut in beide Richtungen. Normalerweise treten peristaltische Wellen in unregelmäßigen Abständen im Dünndarm auf und bewegen sich über unterschiedliche Entfernungen; einige reisen nur ein paar Zentimeter, andere ein paar Meter. Sie dienen dazu, Lebensmittel der Darmwand zur Absorption auszusetzen und sie vorwärts zu bewegen.
Im Dickdarm (oder Dickdarm) ist die peristaltische Welle oder Massenbewegung kontinuierlich und progressiv; es bewegt sich stetig zum analen Ende des Trakts und drückt Abfallmaterial vor die Welle. Wenn diese Bewegungen stark genug sind, um Fäkalien in das Rektum zu leiten, folgt ihnen der Wunsch, sich zu entleeren. Wenn Kot zum Rektum gelangt und nicht aus dem Körper evakuiert wird, wird er zur längeren Lagerung durch umgekehrte peristaltische Wellen in das letzte Segment des Dickdarms zurückgeführt. Peristaltische Wellen sind besonders wichtig, um Gas aus dem Dickdarm zu entfernen und das Bakterienwachstum zu kontrollieren, indem sie mechanisch als Reinigungsmittel wirken, das potenzielle Bakterienkolonien entfernt und entfernt.
