Basilan Insel, Philippinen

Basilan, Insel und Stadt, südliche Philippinen, im Celebes-Meer. Die Insel Basilan liegt 8 km vor der Südspitze der Halbinsel Zamboanga in Mindanao auf der anderen Seite der Basilanstraße. Es ist die größte und nördlichste Insel des Sulu-Archipels. Der größte Teil der Insel besteht aus schroffen oder hügeligen bewaldeten Hochebenen mit mehreren Vulkangipfeln, die eine Höhe von 600 Metern überschreiten. Kurze Ströme sorgen für ein ungefähr radiales Entwässerungsmuster. Seit etwa 1900 arbeiten Holzmühlen im tropischen Regenwald. Die sanften, sanften Hänge der Insel und ihre Täler haben fruchtbare Böden und werden größtenteils von Plantagen bewirtschaftet. Gummi, die Hauptkultur, wird auf den Plantagen verarbeitet und an Fabriken in Manila verkauft.

Die Einwohner sind Jakaner, Nachkommen früher papuanischer Siedler, die im 14. Jahrhundert zum Islam konvertiert wurden. Ihre Kultur umfasst viele nichtmuslimische Überzeugungen und Bräuche. Im Gegensatz zu den Muslimen von Jolo und Zamboanga sind sie keine Strandbewohner und Fischer, sondern leben auf höheren Gebieten und bauen Kokosnüsse, Reis, Mais, Abaca und Kaffee an. Im 20. Jahrhundert, als mehr Land durch Holzgewinnung gerodet wurde, wanderten Christian Filipinos, hauptsächlich aus dem Visayas-Archipel, in beträchtlicher Zahl nach Basilan aus. Die Universität der Philippinen (in Diliman, Quezon City) besitzt einen 4.000 Hektar großen Landzuschuss an der Nordküste.

Die Hauptsiedlung ist Isabela (auch Basilan City genannt). Weitere Städte sind Lamitan im Norden der Insel und Maluso im Westen. Die Insel war eines der Zentren des muslimischen Aufstands von 1972 im Süden von Mindanao.

Basilan City ist der Hauptsitz der Menzi Agricultural Corporation, die Ernte- und Verarbeitungsanlagen für die umliegende Agrarregion betreibt. Wichtige lokale Produkte sind Kautschuklatex, Palmöl und Kaffee. Fläche 1.282 Quadratkilometer. Pop. (2000) Island, 332,828; Isabela Mun., 73.032; (2010) Island, 391, 179; Isabela Mun., 97.857.