Palästina

Palästina, Gebiet des östlichen Mittelmeerraums, bestehend aus Teilen des modernen Israel und den palästinensischen Gebieten des Gazastreifens (entlang der Mittelmeerküste) und des Westjordanlandes (das Gebiet westlich des Jordan).

Der Begriff Palästina wurde auf verschiedene und manchmal kontroverse Weise mit dieser kleinen Region in Verbindung gebracht, von der einige behauptet haben, dass sie auch Jordanien einschließt. Sowohl das mit dem Namen bezeichnete geografische Gebiet als auch sein politischer Status haben sich im Laufe von drei Jahrtausenden verändert. Die Region (oder zumindest ein Teil davon) ist auch als Heiliges Land bekannt und wird unter Juden, Christen und Muslimen als heilig angesehen. Seit dem 20. Jahrhundert war es Gegenstand widersprüchlicher Behauptungen jüdischer und arabischer Nationalbewegungen, und der Konflikt hat zu anhaltender Gewalt und in mehreren Fällen zu offenem Krieg geführt.

Das Wort Palästina leitet sich von Philistia ab, dem Namen, den griechische Schriftsteller dem Land der Philister gaben, die im 12. Jahrhundert v. Chr. Ein kleines Stück Land an der Südküste zwischen dem modernen Tel Aviv-Yafo und Gaza besetzten. Der Name wurde von den Römern im 2. Jahrhundert v. Chr. In „Syria Palaestina“ wiederbelebt und bezeichnete den südlichen Teil der Provinz Syrien. Von dort gelangte er ins Arabische, wo er zumindest seit Beginn der Region zur Beschreibung der Region verwendet wurde Islamische Ära. Nach der Römerzeit hatte der Name keinen offiziellen Status, bis er nach dem Ersten Weltkrieg und dem Ende der Herrschaft durch das Osmanische Reich für eine der Regionen übernommen wurde, die Großbritannien unterstellt waren. Neben einem Gebiet, das ungefähr das heutige Israel und das Westjordanland umfasst, umfasste das Mandat das Gebiet östlich des Jordan, das jetzt das Haschimitische Königreich Jordanien bildet, das Großbritannien unmittelbar nach Erhalt des Mandats einer von Palästina getrennten Verwaltung unterstellte für das Gebiet.

Der Name Palästina wird seit langem allgemein als Bezeichnung für eine traditionelle Region verwendet, aber diese Verwendung impliziert keine genauen Grenzen. Die Wahrnehmung der östlichen Grenze Palästinas war besonders fließend, obwohl die Grenze häufig als östlich des Jordan liegend angesehen wurde und sich zeitweise bis zum Rand der arabischen Wüste erstreckt. Nach heutigem Verständnis wird Palästina jedoch im Allgemeinen als eine Region definiert, die im Osten vom Jordan, im Norden von der Grenze zwischen dem modernen Israel und dem Libanon, im Westen vom Mittelmeer (einschließlich der Küste von Gaza) begrenzt wird im Süden durch den Negev, dessen südlichste Ausdehnung den Golf von Aqaba erreicht.

Die strategische Bedeutung des Gebiets ist immens: Durch es führen die Hauptstraßen von Ägypten nach Syrien und vom Mittelmeer zu den Hügeln jenseits des Jordan.

Die Besiedlung hängt stark vom Wasser ab, das fast nie reichlich vorhanden ist. Die Niederschläge, die in der kühlen Jahreshälfte auftreten, nehmen im Allgemeinen von Nord nach Süd und von der Küste im Landesinneren ab. Es gibt nur wenige mehrjährige Flüsse, und der Wassermangel wird durch die poröse Natur der Kalksteinfelsen in weiten Teilen des Landes noch verstärkt.

Weitere Informationen zu den mit Palästina am engsten verbundenen politischen Einheiten finden Sie in den Artikeln Ägypten, Israel, Jordanien und Libanon.

Land

Küstenebenen unterschiedlicher Breite liegen vor dem Mittelmeer. Am nördlichsten ist die Ebene von ʿAkko (Morgen), die sich mit einer Breite von 8 bis 14 km über eine Länge von 32 km von der libanesischen Grenze im Norden bis zum Vorgebirge des Karmels in Israel erstreckt im Süden, wo es sich auf nur 180 Meter verengt. Weiter südlich öffnet sich das Tiefland schnell in die Ebene von Sharon, die etwa 13 km breit ist und sich südlich bis zum Breitengrad von Tel Aviv - Yafo erstreckt. Einst mit Sümpfen bedeckt, wurde die Sharon-Ebene in der postexilischen und hellenistischen Zeit zurückerobert und ist heute ein besiedeltes Gebiet. Felder und Obsthaine sind zwischen verstreuten Sandsteinkämmen angelegt, auf denen Dörfer aufgewachsen sind. Südlich des Ausläufers niedriger Hügel, der sich etwa Yafo (Jaffa) der Küste nähert, erweitert sich die Ebene zu einer fruchtbaren Region, die in biblischen Zeiten als Philistia bekannt ist, einem Bezirk mit Orangenhainen, bewässerten Obstgärten und Getreidefeldern.

Weiter nördlich trennt die Ebene von Esdraelon (ʿEmeq Yizreʿel), die durch Absenken entlang von Verwerfungslinien gebildet wurde, die Hügel Südgaliläas von den Bergen Samarias. Die höchstens 26 km breite Ebene verengt sich nach Nordwesten, wo der Qishon-Fluss in die Ebene von ʿAkko durchbricht, und nach Südosten, wo der Ḥarod-Fluss, der an der Quelle von Ḥarod entspringt, geschnitzt hat die Ebene in die Seite des Jordantals. Esdraelon ist mit reichen Basaltböden bedeckt, die von den Hügeln Galiläas herabgespült wurden. Es ist sowohl für seine Fruchtbarkeit als auch für die große Autobahn wichtig, die es vom Mittelmeer in die Gebiete über den Jordan führt. Die Seeebene verbindet sich mit Esdraelon über den Pass von Megiddo und mehrere kleinere Routen zwischen den Bergsporen von Carmel und Gilboaʿ.

Das Hügelland von Galiläa ist besser bewässert und dichter bewaldet als das von Samaria oder Judäa. Nördlich des Bet Netofa-Tals (Ebene von Asochis) liegt Obergaliläa mit einer Höhe von 1.200 Metern, einem dünn besiedelten, mit Gestrüpp bedeckten Kalksteinplateau. Im Süden ist Niedergaliläa - mit seinem höchsten Gipfel, dem Berg Tabor (588 m) - ein Land mit Ost-West-Kämmen, die geschützte Täler wie das von Nazareth mit reichen Basaltböden einschließen.

Samaria, die Region des alten Königreichs Israel, ist ein hügeliges Gebiet, das sich von der Ebene von Esdraelon bis zum Breitengrad von Ramallah erstreckt. Seine Berge - Carmel, Gilboaʿ, Aybāl (Ebal) und Al-Ṭūr (Gerizim) - sind niedriger als die von Obergaliläa, während seine Becken, insbesondere die der ʿArrābah-Ebene und Nāblus, breiter und sanfter konturiert sind als ihre Äquivalente in Judäa. Samaria ist leicht von der Küste über die Ebene von Sharon und vom Jordan durch das Fāriʿah-Tal zu erreichen. Die Stadt Jerusalem hat sich entlang der Bergkämme schnell ausgedehnt.

Von Ramallah im Norden bis Beerscheba im Süden ist das Hochplateau von Judäa eine felsige Wildnis aus Kalkstein mit seltenen Anbauflächen, wie sie in der Umgebung von Al-Bīrah und Hebron zu finden sind. Es ist von der Küstenebene durch eine Längsfosse und einen Gürtel aus niedrigen Hügeln aus weichem, kalkhaltigem Kalkstein getrennt, der etwa 8 bis 13 km breit ist und als Ha-Shefela bekannt ist. Das jüdische Plateau fällt abrupt in das Jordantal ab, das entlang der Wadis Qelt und Muqalliq nur schwer zu erreichen ist.

Das Jordantal ist ein tiefes Rift Valley, dessen Breite zwischen 2,5 und 22 km variiert. In seinem nördlichen Abschnitt sind das Bett des entwässerten Ḥula-Sees und des Tiberias-Sees (See Genezareth) durch natürliche Basaltdämme blockiert. Das Tal ist bis zu 400 Meter unter dem Meeresspiegel - der niedrigsten Landtiefe auf der Erdoberfläche - und ist äußerst trocken und heiß. Der Anbau beschränkt sich auf bewässerte Gebiete oder seltene Oasen, wie in Jericho oder in ʿEn Gedi am Ufer des Toten Meeres.

Der Negev, eine wüstenartige Region, hat eine dreieckige Form mit der Spitze im Süden. Es erstreckt sich von Beerscheba im Norden, wo jährlich 200 mm oder mehr Niederschlag fallen und Getreide angebaut wird, bis zur Hafenstadt Elat am Roten Meer im extrem trockenen Süden. Es wird im Westen von der Sinai-Halbinsel und im Osten von der nördlichen Ausdehnung des Great Rift Valley begrenzt.