Guinevere, die Frau von Arthur, dem legendären König von Großbritannien, bekannt in der Artus-Romanze durch die Liebe, die sein Ritter Sir Lancelot für sie empfand. In der frühen walisischen Literatur war ein Gwenhwyvar „die erste Dame dieser Insel“; In Geoffrey von Monmouths erfinderischer Historia regum Britanniae (frühes 12. Jahrhundert) wurde sie Guanhumara genannt und als römische Dame vorgestellt. In einigen Berichten wurde vermutet, dass sie Arthurs zweite Frau war.
Eine frühe Tradition der Entführung (und Untreue) umgab die Figur von Guinevere. Laut der Vita Gildae aus dem späten 11. oder frühen 12. Jahrhundert wurde sie von Melwas, dem König von Aestiva Regio (wörtlich „Sommerregion“), weggetragen, um von Arthur und seiner Armee gerettet zu werden. In Chrétien de Troyes 'Roman über Le Chevalier de la Charette aus dem späten 12. Jahrhundert wurde sie von Lancelot (einer Figur, die Chrétien zuvor als einen von Arthurs Rittern bezeichnet hatte) aus dem Land Gorre gerettet, in das sie von Meleagant gebracht worden war (eine Version der Geschichte, die in den Prosa-Vulgata-Zyklus des 13. Jahrhunderts aufgenommen wurde). Chrétien präsentierte sie als eine, die Liebe empfängt oder ablehnt, wie Frauen, die in höfischen Liebestexten gefeiert werden. Dort und zu Beginn des Vulgata-Zyklus wurde die höfische Liebe durch die Leidenschaft von Lancelot und Guinevere erhöht. Aber im streng spirituellen Teil des Vulgata-Zyklus, der Queste del Saint Graal, stand ihre ehebrecherische Liebe verurteilt, und Lancelot war deswegen nicht in der Lage, direkt auf den Heiligen Gral zu schauen.
In den frühen Chroniken und später in prosaischen Arthurianischen Romanzen wurde Guinevere von Mordred, Arthurs Neffe (oder in einigen Versionen seinem Sohn), entführt, und diese Aktion war eng mit dem Tod von Arthur und dem Ende der ritterlichen Gemeinschaft von verbunden der runde Tisch. In den frühen Berichten war Guinevere nicht unwillig, aber in Sir Thomas Malorys Prosa Le Morte Darthur aus dem späten 15. Jahrhundert wurde sie für Mordred ein unglückliches Opfer, obwohl ihr aufgrund ihrer Verantwortung die Verantwortung für die endgültigen Katastrophen übertragen wurde Die Liebe zu Lancelot hatte solch bittere Zwietracht verursacht.
