Ökologischer Landbau, landwirtschaftliches System, das ökologische Schädlingsbekämpfung und biologische Düngemittel verwendet, die größtenteils aus Tier- und Pflanzenabfällen sowie stickstoffbindenden Deckfrüchten stammen. Der moderne ökologische Landbau wurde als Reaktion auf die Umweltschäden entwickelt, die durch den Einsatz chemischer Pestizide und synthetischer Düngemittel in der konventionellen Landwirtschaft verursacht werden, und hat zahlreiche ökologische Vorteile.
Im Vergleich zur konventionellen Landwirtschaft verbraucht der ökologische Landbau weniger Pestizide, verringert die Bodenerosion, verringert die Nitratauswaschung in Grundwasser und Oberflächenwasser und recycelt tierische Abfälle zurück in den Betrieb. Diese Vorteile werden durch höhere Lebensmittelkosten für die Verbraucher und allgemein niedrigere Erträge ausgeglichen. In der Tat wurde festgestellt, dass die Erträge von Biokulturen insgesamt etwa 25 Prozent niedriger sind als bei konventionell angebauten Pflanzen, obwohl dies je nach Art der Kultur erheblich variieren kann. Die Herausforderung für den künftigen ökologischen Landbau wird darin bestehen, die Umweltvorteile zu erhalten, die Erträge zu steigern und die Preise zu senken, während die Herausforderungen des Klimawandels und einer wachsenden Weltbevölkerung bewältigt werden.
Geschichte
Die Konzepte des ökologischen Landbaus wurden in den frühen 1900er Jahren von Sir Albert Howard, FH King, Rudolf Steiner und anderen entwickelt, die der Ansicht waren, dass die Verwendung von Tierdung (oft zu Kompost verarbeitet), Deckfrüchten, Fruchtfolge und biologisch basierten Schädlingsbekämpfungsmaßnahmen resultierte in einem besseren landwirtschaftlichen System. Solche Praktiken wurden von verschiedenen Befürwortern weiter gefördert - wie JI Rodale und sein Sohn Robert in den 1940er Jahren und danach, die das Magazin Organic Gardening and Farming und eine Reihe von Texten zum ökologischen Landbau herausgaben. Die Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln wurde in den 1960er Jahren durch die Veröffentlichung von Silent Spring von Rachel Carson angeregt, in der das Ausmaß der durch Insektizide verursachten Umweltschäden dokumentiert wurde.
Der Absatz von Bio-Lebensmitteln stieg ab dem späten 20. Jahrhundert stetig an. Ein stärkeres Umweltbewusstsein sowie Bedenken hinsichtlich der gesundheitlichen Auswirkungen von Pestizidrückständen und des Verbrauchs gentechnisch veränderter Pflanzen förderten das Wachstum des Bio-Sektors. In den USA stieg der Einzelhandelsumsatz von 20,39 Milliarden US-Dollar im Jahr 2008 auf 47,9 Milliarden US-Dollar im Jahr 2019, während der Umsatz in Europa im Jahr 2017 mehr als 37 Milliarden US-Dollar (34,3 Milliarden Euro) erreichte.
Der Preis für Bio-Lebensmittel ist im Allgemeinen höher als der für konventionell angebaute Lebensmittel. Abhängig vom Produkt, der Jahreszeit und den Schwankungen von Angebot und Nachfrage kann der Preis für Bio-Lebensmittel zwischen weniger als 10 Prozent und mehr als 100 Prozent über dem von konventionell angebauten Produkten liegen.
Verordnung
Der ökologische Landbau wird von den Regierungen formal definiert. Landwirte müssen für ihre Produkte und Produkte zertifiziert sein, um als „Bio“ gekennzeichnet zu werden, und es gibt spezielle Bio-Standards für Pflanzen, Tiere und wild hergestellte Produkte sowie für die Verarbeitung landwirtschaftlicher Produkte. Beispielsweise verbieten Bio-Standards in der Europäischen Union (EU) und den Vereinigten Staaten die Verwendung von synthetischen Pestiziden, Düngemitteln, ionisierender Strahlung, Klärschlamm und gentechnisch veränderten Pflanzen oder Produkten. In der EU wird die Bio-Zertifizierung und -Inspektion von zugelassenen Bio-Kontrollstellen gemäß EU-Standards durchgeführt. Der ökologische Landbau ist seit 2000 durch die National Organic Standards des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) definiert, und es gibt landesweit viele akkreditierte Bio-Zertifizierer.
Obwohl die meisten Länder ihre eigenen Programme zur Bio-Zertifizierung haben, können Zertifizierer in der EU oder den USA Erzeuger und Verarbeiter für andere Länder inspizieren und zertifizieren. Dies ist besonders nützlich, wenn beispielsweise in Mexiko biologisch angebaute Produkte in die USA exportiert werden.
Methoden des ökologischen Landbaus
Düngemittel
Da synthetische Düngemittel nicht verwendet werden, ist der Aufbau und die Erhaltung eines reichen, lebenden Bodens durch Zugabe von organischer Substanz für Biobauern eine Priorität. Organische Stoffe können durch Ausbringen von Gülle, Kompost und tierischen Nebenprodukten wie Federmehl oder Blutmehl ausgebracht werden. Aufgrund des Potenzials, menschliche Krankheitserreger aufzunehmen, schreiben die USDA National Organic Standards vor, dass Rohmist spätestens 90 oder 120 Tage vor der Ernte ausgebracht werden muss, je nachdem, ob der geerntete Teil der Ernte Bodenkontakt hat. Kompostierte Gülle, die innerhalb von 15 Tagen fünfmal gewendet wurde und Temperaturen zwischen 55 und 77,2 ° C erreichte, unterliegt keinen Einschränkungen hinsichtlich der Anwendungszeiten. Kompost fügt organische Stoffe hinzu, liefert eine breite Palette an Nährstoffen für Pflanzen und fügt dem Boden nützliche Mikroben hinzu. Da diese Nährstoffe meist in einer nicht mineralisierten Form vorliegen, die von Pflanzen nicht aufgenommen werden kann, werden Bodenmikroben benötigt, um organische Stoffe abzubauen und Nährstoffe in einen bioverfügbaren „mineralisierten“ Zustand umzuwandeln. Im Vergleich dazu liegen Kunstdünger bereits in mineralisierter Form vor und können von Pflanzen direkt aufgenommen werden.
Der Boden wird durch Anpflanzen und anschließende Bodenbearbeitung erhalten, um den Boden außerhalb der Saison vor Erosion zu schützen und zusätzliche organische Stoffe bereitzustellen. Durch die Bodenbearbeitung stickstoffbindender Deckfrüchte wie Klee oder Luzerne wird dem Boden ebenfalls Stickstoff zugeführt. Deckfrüchte werden üblicherweise vor oder nach der Cash-Crop-Saison oder in Verbindung mit Fruchtfolge gepflanzt und können auch zwischen den Reihen einiger Kulturen wie Baumfrüchten gepflanzt werden. Forscher und Erzeuger arbeiten an der Entwicklung von Direktsaat- und Bodenbearbeitungspraktiken für den ökologischen Landbau, um die Erosion weiter zu reduzieren.
