Der Orden des Goldenen Vlieses, Französisch L'Ordre de la Toison d'Or, Deutsch Der Orden vom Goldenen Vlies, Spanisch La Orden del Toisón de Oro, Ritterorden 1430 in Burgund gegründet und später vor allem mit Habsburg Österreich und mit verbunden Spanien.
Der Orden wurde 1430 von Philipp III. Dem Guten, Herzog von Burgund, in Brügge in Flandern gegründet, um dort an seine Hochzeit mit Isabella von Portugal zu erinnern. Das erste Kapitel fand 1431 in Lille statt, und 1432 wurde der Sitz in Dijon, der Hauptstadt des Herzogtums Burgund, festgelegt. Es war der Heiligen Jungfrau und dem heiligen Andreas gewidmet und bestand zunächst aus einem Großmeister (dem souveränen Herzog) und 23 Rittern. Anschließend wurde die Mitgliederzahl auf 31 und schließlich auf 51 erhöht. Der Orden - gegründet, um die römisch-katholische Kirche zu verteidigen Religion, um den Gebrauch der Ritterlichkeit aufrechtzuerhalten und das Ansehen der Herzöge von Burgund zu erhöhen, sollte idealerweise alle Streitigkeiten zwischen ihren Rittern beilegen, deren Handlungen in ihren Kapiteln bewertet, gelobt oder zensiert werden sollten; Die Ritter hatten das Recht, von ihren Gefährten wegen Rebellion, Verrats oder Häresie vor Gericht gestellt zu werden.
Durch die Heirat Mariens von Burgund mit dem österreichischen Erzherzog Maximilian (1477) ging die Großmeisterschaft auf das Haus Habsburg über. Der heilige römische Kaiser Karl V. (Karl I. von Spanien), der dem Orden die ausschließliche Zuständigkeit für alle Verbrechen erteilte, die von seinen Mitgliedern begangen werden könnten, überließ die Großmeisterschaft seinem Sohn Philipp II. Von Spanien, dessen Nachfolger sie vom Papst bestätigt wurde Clemens VIII. Im Jahre 1600; Nach dem Aussterben der spanischen Habsburger (1700) wurde es jedoch zwischen den spanischen Bourbonenkönigen und den österreichischen Habsburgern umstritten. Der Kaiser Karl VI. Errichtete 1713 den Orden in Wien, und von da an verliehen sowohl die österreichischen als auch die spanischen Herrscher und Prätendenten weiterhin das Goldene Vlies als ihren Hauptritterorden. Es war ausschließlich Katholiken des höchsten Adels vorbehalten.
