Die O'Jays, eine amerikanische Vokalgruppe, die in den 1970er Jahren an die Spitze der Philadelphia-Seelenbewegung aufstieg. Die Ursprünge der O'Jays reichen bis in die späten 1950er Jahre zurück, als Freunde aus Kindertagen, Eddie Levert (* 16. Juni 1942 in Canton, Ohio, USA) und Walter Williams (* 25. August 1942 in Canton), gemeinsam Gospelmusik spielten in ihrer Heimatstadt Canton. 1959 schlossen sich die beiden mit ihren Schulkameraden William Powell (* 20. Januar 1942 in Canton - * 26. Mai 1977 in Canton), Bill Isles (* 1940) und Bobby Massey zu einer Rhythmus- und Bluesgruppe namens The zusammen Triumphe. Sie tauften sich die Maskottchen um und veröffentlichten 1961 die Single „Miracles“. Nachdem der Cleveland-Discjockey Eddie O'Jay die Gruppe verfochten hatte, benannten sie sich erneut um und wurden 1963 die O'Jays.
Isles reiste 1965 ab und in diesem Jahr veröffentlichte das verbleibende Quartett sein Debütalbum Comin 'Thru. Sie betraten 1967 erstmals die Rhythmus- und Blues-Top Ten mit „Ich werde morgen süßer sein (als ich heute war)“. Im folgenden Jahr begannen sie eine lange und fruchtbare Zusammenarbeit mit den Autorenproduzenten Kenny Gamble und Leon Huff, die die Musik der O'Jays mit den Markenzeichen der Philadelphia-Seele versahen: üppige Orchestrierung, Funk-Rhythmus und sozialbewusste Texte. Massey reiste 1971 ab und im nächsten Jahr veröffentlichte die Gruppe das klassische Album Back Stabbers, wobei der Titeltrack des Albums eine lange Reihe von Hit-Singles initiierte, darunter „For the Love of Money“ (1973) und der von der Disco beeinflusste Pop-Hit „ Ich liebe Musik, Pt. 1 ”(1975).
Powell ging nach einer Krebsdiagnose in den Ruhestand und starb 1977. Er wurde durch Sammy Strain (* 9. Dezember 1941 in Brooklyn, NY) ersetzt, der früher Little Anthony and the Imperials war. später besetzten Nathaniel Best und Eric Grant die Rolle des dritten Mitglieds. Das kommerzielle Vermögen der O'Jays ließ im folgenden Jahrzehnt nach, obwohl sie in den späten 1980ern und frühen 90ern ein moderates Comeback erlebten und weiterhin Aufnahmen machten und bis ins 21. Jahrhundert tourten. 2005 wurden die O'Jays in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
