Weit verbreitete Merkmale der Sprachen Niger-Kongo
Nomenklassen
Das System der Substantivklassen ist wahrscheinlich das Merkmal, das in den Sprachen Niger-Kongo am weitesten verbreitet und denjenigen am bekanntesten ist, die sich für Sprachphänomene interessieren. Obwohl das Ausmaß, in dem das System funktioniert, sehr unterschiedlich ist, ist es dennoch in irgendeiner Form in Sprachen aus jedem Zweig des Niger-Kongo zu finden.
In einem Nomenklassensystem sind alle Nomen durch ein Affix gekennzeichnet. normalerweise signalisiert ein Affix ein Singular-Nomen und ein anderes eine Pluralform. Da diese Affixe nicht durch phonologische oder semantische Faktoren vorhergesagt werden können, müssen alle Substantive aufgrund ihrer Singular- und Pluralform Klassen zugeordnet werden. Die Affixe können Präfixe oder Suffixe oder beides sein, und die Anzahl variiert von Sprache zu Sprache. Die meisten Nomenklassensysteme haben ein begleitendes Übereinstimmungssystem; Das heißt, andere Elemente in der Klausel - insbesondere andere Elemente innerhalb der Nominalphrase selbst, wie Determinatoren, Adjektive oder Ziffern und häufig die Verben - sind ebenfalls durch ein Affix gekennzeichnet, das entsprechend der Klasse des Substantivs ausgewählt wird. In ähnlicher Weise gibt es Sätze von Pronomen, und die Auswahl des Pronomen in einem bestimmten Satz wird durch die Klasse des Substantivs bestimmt, auf das sich das Pronomen bezieht. Häufig wird dieselbe Silbe, die das Substantiv kennzeichnet, mit diesen anderen Elementen wiederholt. oder, wenn nicht die identische Silbe, wird stattdessen eine Form wiederholt, die eine phonetische Ähnlichkeit mit ihr hat.
Diese Merkmale können anhand eines Beispiels aus Swahili veranschaulicht werden. Beachten Sie, dass im Satz wa-tu wa-le wa-mefika (bestehend aus Substantiv, Demonstrativ und Verb, was „diese Leute sind angekommen“ bedeutet), konkordiale Elemente alle drei Teile des Satzes durch das Präfix wa- verbinden. Dies kann mit der einzigartigen Konstruktion m-tu yu-le a-mefika 'diese Person ist angekommen' verglichen werden.
Es wurde keine vollständige Erklärung für die Tatsache gefunden, dass in einigen Sprachen die konkordialen Elemente Präfixe und in anderen Suffixen sind und in einigen Sprachen sowohl Präfixe als auch Suffixe zum Markieren der Substantive verwendet werden. Es gibt Hinweise darauf, dass es sich bei den älteren Formularen um Präfixe handelte und dass in einigen Sprachen Änderungen von Präfixen zu Suffixen vorgenommen wurden. Diese Änderung kann einen Ordner am Ende einer Nominalphrase beinhalten, der zu Suffixen und dem eventuellen Verlust der Präfixe führte.
Die Anzahl der Substantivklassen variiert von Sprache zu Sprache. Innerhalb des atlantischen Zweigs beispielsweise variiert die Anzahl der Substantivklassen zwischen 3 und fast 40. Im Gur-Zweig sind 11 Klassen am häufigsten anzutreffen. In Bantusprachen kommen häufig 12 bis 15 Nomenklassen vor, und es wird angenommen, dass das frühe Bantu, wie es von Gelehrten rekonstruiert wurde, 23 Nomenklassen hatte.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass ursprünglich semantische Überlegungen bestimmten, welche Affixe eine bestimmte Nomenklasse kennzeichneten. Alle Menschen können mit demselben Zusatz versehen sein und alle Tiere mit einem anderen, alle Körperteile mit einem anderen, alle Flüssigkeiten mit einem anderen und so weiter. Diese semantischen Kategorien sind jedoch zusammengebrochen, und die Bedeutung ist kein verlässlicher Prädiktor mehr für die Nomenklasse, zu der ein bestimmtes Nomen gehören kann.
Die meisten Linguisten akzeptieren die Wahrscheinlichkeit, dass Proto-Niger-Kongo ein Nomen-Klassensystem hatte, obwohl nicht alle Niger-Kongo-Sprachen es beibehalten haben. Viele Sprachen weisen eine teilweise Beibehaltung auf; z. B. kann es ein stark reduziertes System mit nur einer kleinen Anzahl von Klassen geben, oder in ähnlicher Weise können Spuren des Nomenklassensystems offensichtlich sein, aber die übereinstimmenden Merkmale sind verloren gegangen, so dass kein Übereinstimmungssystem zwischen dem Nomen und seinem besteht Qualifikanten und / oder Verb.
Ton
Die meisten Niger-Kongo-Sprachen haben Tonsysteme, meistens mit zwei oder drei kontrastierenden Tonhöhenstufen (obwohl auch vier Stufen gefunden werden und gelegentlich sogar fünf). Das Merkmal des Abwärtsschritts tritt häufig auf, wobei der hohe Ton, der nach einem niedrigen Ton auftritt, niedriger als der vorhergehende hohe Ton ist. Tonmuster werden oft durch sogenannte „schwebende Töne“ kompliziert. Wenn eine Silbe gelöscht oder Vokale entfernt werden, bleiben die von diesen Silben getragenen Töne häufig erhalten und sie interagieren mit vorhergehenden und / oder nachfolgenden Tönen, was zu tonalen Störungen führt.
Ein weiteres gemeinsames Merkmal ist, dass der Tonpegel nach dem Auftreten bestimmter Depressorkonsonanten, nämlich stimmhafter Fortis-Hindernisse, verringert wird. Die Funktion des Tons variiert von Sprache zu Sprache; manchmal markiert es grammatikalische Merkmale, manchmal lexikalische Kontraste. Im Allgemeinen verwenden Sprachen mit mehr Tonpegeln den Ton, um lexikalische Elemente anstelle von grammatikalischen Konstruktionen zu unterscheiden.
Vokalharmonie
Ein weit verbreitetes phonologisches Merkmal der Niger-Kongo-Sprachen ist, dass Vokale in zwei Mengen fallen: dh Sie und ich ε a ɔ υ. In einem Wort dürfen nur Vokale aus einem Satz vorkommen. Der phonetische Hauptunterschied zwischen den beiden Sätzen ist die Position der Zungenwurzel, ob vorgerückt oder zurückgezogen, obwohl es auch Unterschiede in der Bewegung des Kehlkopfes geben kann.
Die meisten Sprachen haben keinen vollständigen Satz von 10 Vokalen. Sehr häufig treten Systeme mit neun oder sieben Vokalen auf, und die kontrastierenden Sätze werden reduziert, wobei der offene zentrale Vokal a neutral ist und bei beiden Sätzen auftritt. Selbst in Sprachen ohne Vokalharmoniesystem gibt es häufig schwerwiegende Einschränkungen für den zweiten Vokal in einem Stamm. Häufig ist der zweite Vokal der gleiche wie der erste Vokal, oder er kann auf eine kleinere Teilmenge von Vokalen beschränkt sein als die in der ersten Silbe vorkommenden.
