Nigel Farage, vollständig Nigel Paul Farage (* 3. April 1964 in London, England), britischer Politiker, der von 1999 bis 2020 Mitglied des Europäischen Parlaments war. Er leitete die populistisch-libertäre United Kingdom Independence Party (UKIP) von 2006 bis 2009 und erneut von 2010 bis 2016. 2019 gründete er die Brexit Party.
Frühes Leben und der Aufstieg der UKIP
Farage wurde in eine wohlhabende Familie hineingeboren - sein Vater war Börsenmakler - und besuchte das Dulwich College, eine angesehene Privatschule in London. Im Alter von 18 Jahren wurde er ein Rohstoffhändler, anstatt eine Universitätsausbildung zu absolvieren. Zunächst ein Konservativer, trat er der neu gegründeten UKIP bei, als sie 1993 gegründet wurde, um die Kampagne der Euroskeptischen Partei für den Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union zu unterstützen. Er wurde 1999 in das Europäische Parlament gewählt und 2004 und 2009 wiedergewählt.
Nachdem Farage 2006 Parteivorsitzender geworden war, setzte er sich für die UKIP ein, um sich nicht mehr auf ein einziges Thema zu konzentrieren und Strategien für ein breites Spektrum wirtschaftlicher und sozialer Themen, einschließlich Einwanderung, zu entwickeln. Ihm half eine engagierte Persönlichkeit und (für viele Wähler) sein Ruf als jemand, der sich der „politischen Korrektheit“ widersetzte, indem er rauchte und trank und beides genoss. Unter seiner Führung war die UKIP die erste britische Partei in der Neuzeit, die eine nationalistische Politik vorschlug, ohne als neofaschistisch eingestuft zu werden (Branding, das Parteien wie die Nationale Front und die Britische Nationalpartei daran gehindert hatte, von einem isolierten und kurzlebigen Wahlerfolg zu einem prominenteren zu werden Rolle in der nationalen Politik).
Bei den Wahlen zum Europäischen Parlament 2009 erhielt die UKIP fast 17 Prozent Unterstützung, gewann 13 der 72 Sitze des Vereinigten Königreichs und schob die Labour Party knapp auf den dritten Platz. Die Unterstützung der UKIP fiel jedoch bei den Parlamentswahlen in Großbritannien im Jahr 2010 auf nur 3 Prozent, und nach dem traditionellen First-Past-The-Post-System des britischen Parlaments gewann sie keine Sitze. Farage war im November 2009 als Parteivorsitzender zurückgetreten, um um den Sitz von Buckingham zu kämpfen. Nachdem er bei der Abstimmung den dritten Platz belegt hatte, nahm er im November 2010 die Führung der UKIP wieder auf.
Nach den Parlamentswahlen 2010 erweiterte Farage den Appell der UKIP, insbesondere an Konservative, die mit der Leistung der konservativ geführten Koalitionsregierung von Premierminister David Cameron unzufrieden waren. Die UKIP zog auch allgemein Protestwähler an, da die Liberaldemokraten, die in der Vergangenheit so oft Proteststimmen erhielten, die Unterstützung als Juniorpartner in der Koalition verloren. Bei den Kommunalwahlen in Großbritannien im Jahr 2012 erzielte die UKIP in der Wahlurne erhebliche Gewinne und erhöhte ihren Stimmenanteil in England (meist auf Kosten der Konservativen) auf rund 14 Prozent. Angesichts der zunehmenden Popularität der UKIP und des Versuchs, die Unterstützung der euroskeptischen Mitglieder seiner eigenen Partei zu sichern, versprach Cameron im Januar 2013 ein Referendum über die weitere Mitgliedschaft Großbritanniens in der EU bis 2017.
Farage und das Brexit-Votum
Die UKIP schnitt bei den Kommunalwahlen im Mai 2013 sogar noch besser ab und erhielt fast ein Viertel der Stimmen in den von ihr angefochtenen Bezirken. Die UKIP trug diese Dynamik in das folgende Jahr ein und gewann im Mai 2014 mehr als 160 Ratsmandate bei Kommunalwahlen. Diese Wahlen wurden gleichzeitig mit Umfragen für das Europäische Parlament abgehalten. Die UKIP erfüllte ein von Farage gesetztes Ziel und setzte eine Welle euroskeptischer Stimmung auf einen historischen ersten Platz. Die Partei erhielt mehr als 27 Prozent der Stimmen der Bevölkerung, was 24 Sitze ergab. Dieses Ergebnis war das erste Mal seit 1906, dass eine andere Partei als Labour oder die Konservativen eine nationale Wahl gewonnen hatte. Beobachter waren sich einig, dass die UKIP einen großen Teil ihres Erfolgs Farages offener, schlagfertiger Art zu verdanken hatte. Farage kündigte jedoch die Ernennung einer breiteren Palette von Vertretern an, die sich bei den Parlamentswahlen 2015 für die Politik der UKIP einsetzen würden, und räumte ein, dass seine Medienpräsenz die anderer Mitglieder der UKIP-Partei dominiert habe. Bei den britischen Parlamentswahlen 2015 war Farage bei seiner Bewerbung um einen Parlamentssitz als Vertreter von Thanet South erfolglos. In Übereinstimmung mit dem Versprechen der Vorwahl, zurückzutreten, falls er diesen Wettbewerb nicht gewinnen sollte, trat Farage als Führer der UKIP zurück. Das Exekutivkomitee der Partei lehnte jedoch seinen Rücktritt ab und behielt seine Führungsposition bei.
Vor dem EU-Referendum am 23. Juni 2016 führte Farage die anhaltende Migrantenkrise in Europa und die Terroranschläge in Paris und Brüssel als Beweis für die Notwendigkeit Großbritanniens an, „alleine zu gehen“. Umfragen vor dem Wettbewerb deuteten auf ein enges Rennen hin, und sowohl Cameron als auch der Vorsitzende der Labour Party, Jeremy Corbyn, plädierten für eine weitere EU-Mitgliedschaft. In diesem Fall befürworteten 52 Prozent der Wähler einen „Brexit“ aus der EU, ein Ergebnis, das Farage als Großbritanniens „Unabhängigkeitstag“ ankündigte. Zwei Wochen nach dem Referendum kündigte Farage erneut seinen Rücktritt als UKIP-Führer an und erklärte, sein "politischer Ehrgeiz sei erreicht worden". Seine Nachfolgerin, die stellvertretende Vorsitzende Diane James, trat nur 18 Tage nach ihrer Amtsübernahme im September zurück und verwies auf ihre Unfähigkeit, Veränderungen unter der „alten Garde“ der UKIP herbeizuführen. Farage übernahm die Position des Interimsführers und diente bis zur Wahl von Paul Nuttall im November.
