Transit in der Astronomie der Durchgang eines relativ kleinen Körpers über die Scheibe eines größeren Körpers, normalerweise eines Sterns oder eines Planeten, der nur einen sehr kleinen Bereich bedeckt. Merkur und Venus durchqueren regelmäßig die Sonne, und ein Mond kann seinen Planeten durchqueren. Extrasolare Planeten (z. B. HD 209458b) wurden entdeckt, wenn sie einen Transit ihrer Sterne durchführen. Vergleiche Eclipse.
Finsternis
Ein Transit findet statt, wenn ein relativ kleiner Körper von der Erde oder einem anderen Punkt im Weltraum aus gesehen über die Scheibe eines größeren Körpers läuft.
Transite von Merkur und Venus
Ein Transit von Merkur oder Venus über das Gesicht der Sonne, von der Erde aus gesehen, erfolgt an einer minderwertigen Konjunktion, wenn der Planet zwischen Sonne und Erde liegt. Da die Umlaufbahnen beider Planeten zur Ekliptik geneigt sind, verlaufen diese Planeten normalerweise über oder unter der Sonne. Die Umlaufbahn jedes Planeten schneidet die Ekliptikebene in zwei Punkten, die als Knoten bezeichnet werden. Wenn eine minderwertige Konjunktion zu einem Zeitpunkt auftritt, an dem sich der Planet in der Nähe eines Knotens befindet, kann ein Transit der Sonne auftreten.
Für Merkur treten diese Zeiten um den 8. Mai und den 10. November auf. November-Transite treten in Intervallen von 7, 13 oder 33 Jahren auf, während Mai-Transite nur in den letzten beiden Intervallen auftreten. Im Durchschnitt durchläuft Merkur die Sonne ungefähr 13 Mal pro Jahrhundert. Die dunkle Scheibe von Merkur hat einen Durchmesser von nur etwa 10 Bogensekunden, verglichen mit dem Durchmesser der Sonne von 1.922 Bogensekunden. Die jüngsten Transite von Merkur fanden am 8. November 2006 und am 9. Mai 2016 statt, und die nächsten werden am 11. November 2019 und am 13. November 2032 stattfinden. Beobachter können Merkurs winzige Scheibe gegen die Sonne nicht ohne irgendeine Form der Vergrößerung sehen.
Transite der Venus treten an ihren Knoten im Dezember und Juni auf und folgen im Allgemeinen einem Wiederholungsmuster von 8, 121, 8 und 105 Jahren, bevor sie von vorne beginnen. Nach den Transits vom 9. Dezember 1874 und 6. Dezember 1882 wartete die Welt 121 Jahre bis zum 8. Juni 2004 auf den nächsten Transit und dann 8 Jahre auf den nächsten vom 5. bis 6. Juni 2012. Die nächsten Transits wird am 11. Dezember 2117 und am 8. Dezember 2125 stattfinden. Im Gegensatz zu einem Merkurtransit kann ein Venustransit ohne Vergrößerung durch einen geeigneten Dunkelfilter oder als auf eine Leinwand projiziertes Bild durch eine Lochblende beobachtet werden.
Die Beobachtung der Transite der Venus war für Astronomen des 18. und 19. Jahrhunderts von großer Bedeutung, da eine sorgfältige zeitliche Abstimmung der Ereignisse eine genaue Messung der Entfernung zwischen Venus und Erde ermöglichte. Diese Entfernung ermöglichte wiederum die Berechnung der Entfernung zwischen Erde und Sonne, die als astronomische Einheit bezeichnet wird, sowie der Entfernung zur Sonne aller anderen Planeten.
