Black Entertainment Television (BET), ein amerikanisches Kabelfernsehnetz und eine Multimedia-Gruppe, die Nachrichten, Unterhaltung und andere Programme anbietet, die hauptsächlich für afroamerikanische Zuschauer entwickelt wurden. BET betreibt auch einen Kanal für afroamerikanische Frauen, BET Her; bietet zeitgenössische und populäre Musik des 20. Jahrhunderts durch BET Gospel, BET Hip-Hop, BET Jams und BET Soul; produziert Dokumentationen und Filme zur Verbreitung auf dem BET-Kanal; und sponsert die BET Awards. Der Hauptsitz des Unternehmens befindet sich in Washington, DC
BET wurde 1980 vom Medienunternehmer Robert L. Johnson ins Leben gerufen. Nachdem Johnson Ende der 1970er Jahre Erfahrung als Lobbyist für die Kabelfernsehbranche gesammelt hatte, sah er die Möglichkeit, das afroamerikanische Publikum über einen Kabelfernsehkanal zu erreichen. BET entstand 1980 mit zwei Stunden wöchentlichem Programm und gewann langsam Zuschauer in ganz Nordamerika und der Karibik. Musikvideos waren ein früher Bestandteil der BET-Programmierung, ebenso wie Shows, die sich an ein jugendliches Publikum richteten. Das Netzwerk erweiterte seinen Fokus jedoch auf politische und themenorientierte Programme, Comedy-Showcases, Talkshows und Sport unter einer Vielzahl von Angeboten. Nachdem Johnson BET als erfolgreiches Nischenmedienunternehmen etabliert hatte, gründete es 1991 als Aktiengesellschaft. BET war an der New Yorker Börse notiert, bis Johnson und andere Investoren 1998 die private Kontrolle über das Unternehmen erlangten. Im Jahr 2000 verkauften Johnson und seine Partner BET für 3 Milliarden US-Dollar an Viacom Inc. Das Netzwerk erreicht rund 90 Millionen Haushalte. Zu den mit BET verbundenen Unternehmen gehören das Veröffentlichen von Büchern und die Produktion von Veranstaltungen.
