Minotaurus, griechischer Minotauros („Minos-Stier“), in der griechischen Mythologie ein fabelhaftes Monster auf Kreta, das den Körper eines Mannes und den Kopf eines Stiers hatte. Es waren die Nachkommen von Pasiphae, der Frau von Minos, und ein schneeweißer Stier, den der Gott Poseidon zum Opfer nach Minos geschickt hatte. Minos, anstatt es zu opfern, hielt es am Leben; Poseidon als Strafe ließ Pasiphae sich in ihn verlieben. Ihr Kind vom Stier wurde im Labyrinth eingesperrt, das Daedalus für Minos geschaffen hatte.
Ein Sohn von Minos, Androgeos, wurde später von den Athenern getötet; Um seinen Tod zu rächen, forderte Minos, dass sieben Athener Jugendliche und sieben Mädchen alle neun Jahre (oder nach einer anderen Version jedes Jahr) vom Minotaurus verschlungen werden sollten. Als das dritte Opfer kam, meldete sich der Athener Held Theseus freiwillig und tötete mit Hilfe von Ariadne, der Tochter von Minos und Pasiphae, das Monster und beendete den Tribut. Theseus entkam mit Ariadne. Eine moderne Version der Geschichte wird in Mary Renaults Roman The King Must Die (1958) erzählt.
