Massasoit Wampanoag Chef

Massasoit (geb. um 1590 in der Nähe des heutigen Bristol, Rhode Island, USA; gestorben 1661 in der Nähe von Bristol), Wampanoag-Indianerhäuptling, der zeitlebens friedliche Beziehungen zu englischen Siedlern in der Gegend der Plymouth Colony, Massachusetts, unterhielt.

Massasoit war der große Sachem (Intertribal Chief) aller Wampanoag-Indianer, die Teile des heutigen Massachusetts und Rhode Island, insbesondere der Küstenregionen, bewohnten. Im März 1621 - einige Monate nach der Landung der Mayflower in Plymouth - reiste Massasoit mit seinem Kollegen Samoset in die Kolonie, der den dortigen Pilgern bereits freundliche Ouvertüren gemacht hatte. Massasoit war vom Wert eines florierenden Handels mit den Neuankömmlingen überzeugt und machte sich daran, eine friedliche Übereinstimmung zwischen den Rassen zu gewährleisten - ein Frieden, der so lange anhielt, wie er lebte. Darüber hinaus teilten er und seine Mitindianer Techniken des Pflanzens, Fischens und Kochens, die für das Überleben der Siedler in der Wildnis unerlässlich waren. Als Massasoit im Winter 1623 gefährlich krank wurde, wurde er von den dankbaren Pilgern wieder gesund gepflegt. Der Kolonialführer, Gouverneur Edward Winslow, soll mehrere Meilen durch den Schnee gereist sein, um dem Häuptling nahrhafte Brühe zu liefern.

Massasoit konnte den Frieden über viele Jahrzehnte aufrechterhalten, aber neue Wellen landhungriger Europäer sorgten für Spannungen, als das Heimatland der Indianer stetig von den Weißen übernommen wurde. Als er starb, löste sich der gute Wille allmählich auf und gipfelte in dem blutigen König-Philipps-Krieg (1675), angeführt von Massasoits zweitem Sohn.