Der Mann, der Liberty Valance Film von Ford [1962] schoss

Der 1962 erschienene amerikanische Westernfilm The Man Who Shot Liberty Valance war John Fords poetischer und düsterer Blick auf das Ende der Wild-West-Ära. Obwohl es für seine üblichen Werke untypisch ist, gilt es weithin als Fords letzter großer Film und als einer seiner besten Western.

Die Geschichte beginnt mit der Rückkehr des älteren US-Senators Ransom Stoddard (gespielt von James Stewart) und seiner Frau Hallie (Vera Miles) in ihre kleine Heimatstadt Shinbone im amerikanischen Westen. Sie sind da, um ihrem alten Freund Tom Doniphon (John Wayne), der in einem Armengrab begraben liegt, ihren Respekt zu erweisen. Stoddard, der als Tenderfoot-Anwalt berühmt wurde, der den berüchtigten Schützen Liberty Valance (Lee Marvin) tödlich erschossen hat, gibt lokalen Zeitungsreportern ein überraschendes Geständnis. In einer Geschichte, die in einem Rückblick erzählt wird, erzählt er, wie er in Shinbone ankam, in der Hoffnung, eine Anwaltskanzlei zu gründen, aber die Stadt von Valance und seiner Bande terrorisiert fand. Obwohl Stoddard von Natur aus sanftmütig war, führte Valances fortgesetzte Belästigung zu einem spontanen Showdown, bei dem Valance erschossen wurde. Stoddard wurde so zu einer lokalen Legende und wurde anschließend in den US-Senat gewählt. Er gesteht den lokalen Reportern jedoch, dass er vor Jahren erfahren hatte, dass es Doniphon war, der tatsächlich den tödlichen Schuss auf Valance abgefeuert und später Stoddard die Tat gutgeschrieben hat. Trotz seines Geständnisses findet Stoddard die Presse nicht daran interessiert, die Offenbarung zu veröffentlichen, sondern zieht es vor, seinen Mythos unberührt zu lassen. Wie ein Journalist im berühmten Slogan des Films sagt: „Dies ist der Westen, Sir. Wenn die Legende Wirklichkeit wird, drucke sie aus. “

Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung wurde der Film von Kritikern nicht gut aufgenommen, von denen viele ihn als klaustrophobisch empfanden. Mit hauptsächlich Innenszenen meidet The Man Who Shot Liberty Valance die üppigen Landschaften und Breitbild-Kinematografien, die Kennzeichen von Fords Filmen waren. Die Besetzung war durchweg hervorragend, auch wenn Wayne und Stewart wohl zu alt für ihre Rollen waren. Darüber hinaus zeigt der Film eine Vielzahl von Schauspielern, die Szenen stehlen - darunter Andy Devine, Woody Strode, Edmond O'Brien, Lee Van Cleef und John Carradine - und Marvins Valance ist einer der berüchtigtsten Bösewichte der Leinwand. Das meistverkaufte Titellied von Gene Pitney erscheint nicht im Film.