Malcolm Rifkind, in vollem Umfang Sir Malcolm Leslie Rifkind (* 21. Juni 1946 in Edinburgh, Schottland), Politiker der britischen Konservativen Partei, der in den Kabinetten (1986–97) der Premierminister Margaret Thatcher und John Major diente und einen Pro ermutigte Europäische Haltung in der Politik seiner Partei.
Rifkind wurde in eine jüdische Familie litauischer Abstammung hineingeboren und erhielt einen Abschluss in Rechtswissenschaften und einen Abschluss in Politikwissenschaft von der Universität von Edinburgh. Von 1967 bis 1969 lehrte er an einer Universität in Südrhodesien (heute Simbabwe). Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien praktizierte er als Anwalt und trat in die Politik ein. Obwohl er bei seinem ersten Versuch, einen Sitz im Unterhaus zu gewinnen, verlor, wurde er 1970 zum Stadtrat in Edinburgh gewählt. Rifkind trat im Februar 1974 als konservativer Abgeordneter für die Pentlands in Edinburgh in das Unterhaus ein. Ein Jahr später ernannte Thatcher, der neu gewählte Vorsitzende der Konservativen Partei - damals in der Opposition - Rifkind zu einem der Sprecher der Partei für schottische Angelegenheiten. Im folgenden Jahr trat er jedoch aus Protest gegen Thatchers Feindseligkeit gegen einen (später fallengelassenen) Vorschlag zur Schaffung einer schottischen Versammlung zurück. (Das schottische Parlament wurde schließlich gegründet und begann 1999 zu sitzen.)
Nach dem Gewinn der Parlamentswahlen 1979 vergab Premierminister Thatcher Rifkind seinen früheren Trotz und ernannte ihn zu einer Reihe von Ministerposten mittleren Ranges. Als Staatsminister im Auswärtigen Amt (1983–86) war er maßgeblich daran beteiligt, einen widerstrebenden Thatcher davon zu überzeugen, Pläne zur Schaffung eines Binnenmarktes in Europa zu akzeptieren, bei denen alle Hindernisse für den Waren-, Dienstleistungs- und Personenverkehr beseitigt wurden die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (später von der Europäischen Union abgelöst) und koordiniert eine Reihe von Steuer- und Handelsgesetzen.
Rifkind trat 1986 als Staatssekretär für Schottland in Thatchers Kabinett ein. (Zu diesem Zeitpunkt hatte er seine frühere Begeisterung für die schottische Dezentralisierung verloren.) 1990 wurde er Transportsekretär, und nach den Parlamentswahlen von 1992 ernannte ihn Major zum Verteidigungsminister. In diesem Beitrag stand Rifkind vor zwei schwierigen Aufgaben: den Einsatz britischer Truppen im ehemaligen Jugoslawien zu überwachen, ohne diplomatische Probleme innerhalb des Atlantischen Bündnisses zu provozieren, und eine Reihe von Kürzungen im Verteidigungsbudget des Vereinigten Königreichs zu bewältigen, ohne die Feindseligkeit der Chefs der Streitkräfte zu provozieren. Weder Politik war bei allen Teilen seiner Partei noch bei der breiteren britischen Öffentlichkeit beliebt. Indem Rifkind sich dem Detail widmete und sich weigerte, in die Partisanen-Hectoring abzusteigen, wurde er für seine Bemühungen an beiden Fronten gelobt.
Bei Douglas Hurds Rücktritt als Außenminister im Juli 1995 war Rifkind der offensichtliche Nachfolger. Rifkind machte sofort klar, dass er Hurds weitgehend pro-europäische Politik beibehalten würde, obwohl Rifkind zur Befriedung der konservativen Euroskeptiker auch "eine unerschütterliche Verteidigung der britischen Interessen" versprach. Er machte auch klar, dass er Großbritanniens ausgeglichene Haltung gegenüber dem Nahen Osten beibehalten würde.
Rifkind leitete das Auswärtige Amt bis 1997, als er bei Wahlen, die die Labour Party an die Macht brachten, seinen Sitz im Parlament verlor. Im selben Jahr wurde Rifkind zum Ritter geschlagen. Er wurde 2005 als Abgeordneter für Kensington und Chelsea ins Parlament zurückgebracht. Bei den allgemeinen Wahlen 2010 gewann Rifkind leicht den neu gezeichneten Wahlkreis Kensington.
Im Februar 2015, mit den bevorstehenden Parlamentswahlen im Mai, wurde Rifkind von der Konservativen Partei suspendiert, nachdem Vorwürfe über seine Beteiligung an einem Skandal um Einflussnahme aufgetaucht waren, der aus einer Stichuntersuchung von The Daily Telegraph und Channel Four resultierte. Er entschied sich, nicht für eine Wiederwahl einzutreten. Seine Memoiren Power and Pragmatism wurden 2016 veröffentlicht.
