Lyrebird, (Gattung Menura), eine von zwei Arten australischer Vögel (Familie Menuridae, Ordnung Passeriformes), die nach der Form ihres Schwanzes benannt sind, wenn sie in der Balz gezeigt werden. Der Name deutet auch treffend auf einen Musiker hin. Lyrebirds, die in Wäldern im Südosten Australiens leben, sind Bodenbewohner, und ihre braunen Körper ähneln eher denen von Hühnern. Bei der sogenannten hervorragenden Leiervogel (Menura novaehollandiae) besteht der Schwanz des Männchens aus acht Paaren verzierter Federn, die im aufrechten Zustand einer Leier ähneln. Es gibt sechs Paar filmische weißliche Federn. Ein Paar Federn von 60 bis 75 cm (24 bis 30 Zoll), die die Arme der „Leier“ bilden, ist an der Spitze breit und gekräuselt, auf der einen Seite silbrig und auf der anderen mit goldbraunen Halbmonden markiert. Es gibt auch zwei gleich lange „Drähte“, schmale, steife, leicht gebogene Federn, die den Saiten einer Leier entsprechen; Sie befinden sich in der Mitte der gebogenen „Arme“. Mit einer Gesamtlänge von etwa 1 Meter ist der männliche Lyrebird der längste Sperlingsvogel.
Wenn das Männchen auf kleinen Lichtungen zeigt, die er an mehreren Stellen im Wald macht, bringt er seinen Schwanz nach vorne, so dass die weißen Federn einen Baldachin über seinem Kopf bilden und die lyrelartigen Federn zur Seite ragen. In dieser Position singt er, während er im Rhythmus tanzt, weit tragende melodiöse Noten, durchsetzt mit perfekter Nachahmung anderer Kreaturen und sogar mechanischer Klänge. Die Brutzeit ist ein regnerischer Winter, in dem es reichlich Insektenfutter gibt. Das Nest ist ein großer Hügel von Stöcken, normalerweise auf dem Boden, der eine geräumige Kammer für das einzelne Ei enthält. Der Nestbau und die Inkubation werden vom Weibchen durchgeführt, das dem Männchen mit Ausnahme der Schwanzentwicklung ähnelt.
Alberts Lyrebird (M. alberti) ist ein viel weniger auffälliger Vogel als der großartige Lyrebird, aber eine ebenso gute Nachahmung. Es wird selten gesehen, da seine Reichweite auf tiefen Regenwald beschränkt ist.
Früher wurde angenommen, dass Lyrebirds mit Fasanen oder den Paradiesvögeln verwandt sind. Sie sind jetzt in der Unterordnung Passeri gruppiert.
